Das portugiesische Alphabet: alle 26 Buchstaben, ihre Namen und ihre Aussprache

Die Tabelle zum portugiesischen Alphabet (alle 26 Buchstaben)

Hier ist alles in einer Tabelle. Jede Zeile gibt dir den Buchstaben, seinen portugiesischen Namen, wie dieser Name laut gesprochen klingt, den Laut, den der Buchstabe im Wort erzeugt, und ein echtes Beispielwort mit Bedeutung. Die Buchstaben und die Beispielwörter bleiben in jeder Sprache gleich.

Die Tabelle zeigt brasilianisches Portugiesisch, die Variante, mit der die meisten Lernenden anfangen. Wo europäisches Portugiesisch spürbar abweicht, sagen es die späteren Abschnitte deutlich.

Zwei Hinweise zur Umschrift, weil dein deutsches Lesegefühl hier zweimal danebengreift. Das sch steht für zwei verwandte Laute: stimmlos wie in Schuh und weich wie das j in Journal. Und das h ist immer ein echt gehauchtes h, nie ein Dehnungszeichen.

Nimm diese 26 Beispielwörter als deine erste Vokabelliste. Wenn du mehr willst, macht die Lektion mit den 100 wichtigen portugiesischen Wörtern genau da weiter, wo diese Tabelle aufhört.

Wie spricht man die portugiesischen Buchstabennamen aus?

Schau auf die mittlere Spalte, und du sparst dir eine Menge Auswendiglernen. Die meisten Konsonanten sind einfach der Buchstabe plus e: bê, cê, dê, pê, tê, vê, zê. Eine zweite Gruppe packt den Buchstaben stattdessen zwischen Vokale: efe, ele, eme, ene, erre, esse.

Das Muster kennst du schon, denn dein eigenes Alphabet ist genauso gebaut: be, de, pe, te auf der einen Seite, ef, el, em, en, es auf der anderen. Und Y heißt auf Portugiesisch ípsilon, also fast genau dein Ypsilon.

Drei Namen führen dich allerdings aufs Glatteis, und zwar ausgerechnet, weil sie so vertraut aussehen. Portugiesisch cê klingt wie „sse“ und nicht wie dein Ce mit dem ts-Laut. Portugiesisch zê klingt wie „se“ mit weichem s, nicht wie dein Zett. Und vê klingt wie dein W, nicht wie dein Vau.

Dann ist da noch der Kniff, den Anfängern niemand verrät. In Brasilien wird ein unbetontes e am Wortende als „i“ gesprochen, nicht als „e“. Also heißt efe „Ä-fi“ und ele „Ä-li“. Gewöhn dir das hier an, und es zahlt sich später in Tausenden echten Wörtern aus.

Vier Buchstabennamen wechseln, je nachdem auf welcher Seite des Atlantiks du gerade bist:

Mit keinem davon wirst du missverstanden. Nimm die brasilianische Spalte, wenn Brasilien dein Ziel ist, und erkenne die anderen Namen einfach wieder, wenn du sie hörst. Der Name i grego heißt „griechisches i“, und duplo vê heißt „doppeltes V“, was dein Vau ja historisch auch ist.

Warum stehen K, W und Y im portugiesischen Alphabet?

Wenn dir ein älteres Lehrbuch erzählt hat, Portugiesisch habe 23 Buchstaben, dann lag es damals nicht falsch. K, W und Y standen fast das gesamte 20. Jahrhundert außerhalb des offiziellen Alphabets und galten eher als ausländische Gäste denn als Einwohner.

Das änderte sich mit dem Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa, dem Orthographischen Abkommen, das am 16. Dezember 1990 in Lissabon von den portugiesischsprachigen Ländern unterzeichnet wurde. Neben anderen Reformen setzte es K, W und Y zurück auf die offizielle Liste und brachte die Zahl auf 26, also auf das lateinische Grundalphabet.

Abkommen brauchen eine Weile, bis sie im echten Leben ankommen. Brasilien ratifizierte 1995, begann die neuen Regeln aber erst am 1. Januar 2009 anzuwenden, mit einer langen Übergangszeit, in der beide Schreibweisen zulässig waren. Diese Übergangszeit endete im Januar 2016, und seither ist die reformierte Schreibung in Brasilien die einzig richtige. Die ganze Geschichte steht im Wikipedia-Artikel zum Abkommen von 1990.

Wo begegnen dir diese drei Buchstaben nun tatsächlich? Ihr offizieller Status hat sich geändert, ihre Aufgabe nicht. K, W und Y tauchen in Lehnwörtern auf (kiwi, wifi, yoga, show, software), in ausländischen Namen (Kafka, Washington) und in Symbolen und Einheiten (km, kg, kW). Kein Wort mit portugiesischer Wurzel verwendet sie. Wenn du ein K siehst, hast du fast sicher etwas Importiertes vor dir.

Portugiesische Digraphen: zwei Buchstaben, ein Laut

Ein Digraph ist ein Buchstabenpaar, das einen einzigen Laut schreibt. Digraphen sind keine Buchstaben des Alphabets und haben keine eigenen Namen, aber du triffst sie schon in der ersten Woche, also lern sie gleich zusammen mit der Tabelle oben. Fremd ist dir das Prinzip nicht: dein sch und dein ch funktionieren genauso.

Eine Zeile davon ist eine echte Falle. Das portugiesische ch ist weder das ch aus Bach noch das aus ich, und auch nicht das tsch aus dem englischen church. Es ist schlicht ein sch. Merk dir das gut, denn ausgerechnet dein Bach-ch brauchst du gleich woanders, nämlich für das r.

Das ss dagegen arbeitet exakt wie bei dir. In beiden Sprachen wird ein einzelnes s zwischen zwei Vokalen weich, also muss man es verdoppeln, um das Zischen zu behalten: passo (Schritt) gegen casa (Haus), genau wie Masse gegen Nase.

Die Paare gu und qu verstecken ihr u nur vor e und i. In água (Wasser) und quatro (vier) sprichst du das u ganz normal mit. Die vollständigen Rechtschreibregeln hinter diesen Paaren stehen in der portugiesischen Orthographie.

Portugiesische Akzente und diakritische Zeichen

Portugiesisch verwendet fünf Zeichen. Sie sind keine Dekoration und nicht optional. Jedes sagt dir etwas Bestimmtes über die Betonung oder über die Klangfarbe des Vokals, und eines zu übersehen kann das Wort verändern.

Eins vorweg, damit du die Zeichen nicht falsch einordnest: Anders als deine Umlautpunkte machen Akut und Zirkumflex hier keinen neuen Buchstaben. Sie zeigen zuerst, welche Silbe betont wird, und erst danach, ob der Vokal offen oder geschlossen klingt.

Den Unterschied zwischen den beiden spürst du am besten an einem berühmten Paar: avó heißt Großmutter und avô heißt Großvater. Dieselben vier Buchstaben, ein anderer Hut, eine andere Verwandte. Avó macht den Mund weit auf („a-WO“, offen wie in Sonne), avô rundet ihn („a-WOH“, geschlossen wie in Sohn). Verwechsle die beiden beim Familienessen, und es fällt allen auf.

Die Cedille ist neu für dich, aber sie ist die einfachste Regel der ganzen Sprache: ein c, das vor a, o oder u die Arbeit eines s macht. Deshalb heißt açúcar (Zucker) eben nicht „a-KU-kar“. Und wie dein ß bekommt das ç keinen eigenen Platz im Alphabet, es gilt als Variante des c. Ein vollständig durchgerechnetes Beispiel, in dem Cedille und betontes í zusammenarbeiten, findest du unter wie açaí wirklich ausgesprochen wird.

Die Nasalvokale (ã und õ)

Das ist der Laut, mit dem Lernende am meisten kämpfen, und für dich ist er wirklich neu, denn Deutsch hat keine Nasalvokale. Ein Nasalvokal ist kein Vokal plus n. Es ist ein einziger Laut, bei dem die Luft gleichzeitig durch Nase und Mund entweicht.

Zwei Brücken hast du trotzdem. Die erste: Sag „singen“ und halte den Vokal vor dem Konsonanten an. Diese Resonanz in der Nase ist genau der Effekt, den du suchst. Die zweite ist noch näher dran: Wenn du Restaurant, Chance oder Balkon halbwegs französisch aussprichst, produzierst du bereits einen Nasalvokal, ohne darüber nachzudenken.

Jetzt sag maçã („ma-SSANG“), aber schließ den Mund am Ende nie für ein echtes ng. Das Zeichen steht da, damit die Luft durch die Nase geht, nicht damit du hinten einen Konsonanten anhängst. Das ist der ganze Trick.

Das til erscheint auch in den Endungen -ão, -ões und -ãe. Nasalität ist im Portugiesischen ansteckend: Ein Vokal vor m oder n fängt sie sich ebenfalls ein, und deshalb klingen bem und um nasal, ohne dass weit und breit ein Akzentzeichen steht.

Die portugiesischen Laute, bei denen Deutschsprachige danebenliegen

Fünf Fallen erklären die meisten Anfängerfehler, und es sind andere als bei Englischsprachigen. Arbeite sie durch, und deine Leseaussprache verbessert sich schneller als mit jedem Vokabelpauken.

Das r am Wortanfang ist ein Hauchlaut, und das rr genauso. Das ist die große Sache. In weiten Teilen Brasiliens ist ein anlautendes r ein Reibelaut hinten im Rachen, ungefähr da, wo dein ch in Bach sitzt, oft nur noch als kräftiges h hörbar. Rio heißt „HI-u“, rua (Straße) heißt „HU-a“. Ein doppeltes rr mitten im Wort bekommt exakt denselben Laut, also klingt carro (Auto) grob wie „KA-hu“ und guerra (Krieg) wie „GE-ha“. Der Gegensatz dazu ist ein einzelnes r zwischen Vokalen: ein kurzer Schlag mit der Zungenspitze, wie das r im spanischen pero, und ganz sicher nicht dein Rachen-r. Caro (teuer) heißt „KA-ru“, carro heißt „KA-hu“ — zwei verschiedene Wörter, also lohnt sich das Paar zum Üben. Es fühlt sich wochenlang falsch an, dann klickt es. Europäisches Portugiesisch kratzt noch weiter hinten, und einige brasilianische Regionen rollen das r bis heute. Wenn dich die Zungenmechanik hinter einem echt gerollten r interessiert, erklärt sie unser Leitfaden zum R-Rollen, auch wenn brasilianisches Portugiesisch nie eines von dir verlangt.

Die Endung -ão. Geschrieben -ão, gesprochen als ein einziger gleitender Nasallaut: Du startest auf einem nasalen a und rutschst Richtung u, alles durch die Nase. Mão (Hand), pão (Brot) und coração (Herz) enden alle so. Der Plural wechselt meist auf -ões, aus coração wird also corações.

D und T vor einem i-Laut. In weiten Teilen Brasiliens wird ein d vor einem i zum dsch aus Dschungel und ein t vor einem i zum tsch aus Tschüss. Dia (Tag) heißt „DSCHI-a“. Die Falle schnappt zu, weil auch ein unbetontes e am Wortende wie „i“ klingt und damit denselben Wechsel auslöst: noite (Nacht) heißt „NOI-tschi“ und cidade (Stadt) heißt „si-DAH-dschi“. Portugal macht das überhaupt nicht mit und sagt „NOI-te“, und ein paar brasilianische Regionen lassen es ebenfalls weg. Blind anwenden kannst du die Regel also nicht, aber in São Paulo oder Rio hörst du sie ununterbrochen.

S, z und c liest du reflexhaft deutsch — und liegst dreimal daneben. Ein s am Wortanfang ist bei dir immer weich, im Portugiesischen dagegen immer scharf: sol (Sonne) heißt „ssou“ und nicht „sol“ mit dem s aus Sonne. Ein z ist bei dir ts, im Portugiesischen aber genau das weiche s, das du in Rose sprichst: zero klingt wie „SÄ-ru“. Und ein c vor e oder i ist bei dir ts wie in Celsius, im Portugiesischen dagegen s. Immerhin eine Regel teilt ihr euch: Zwischen zwei Vokalen wird das s in beiden Sprachen weich, casa klingt also wirklich wie „KA-sa“.

LH und NH sind ein Laut, nicht zwei. Widersteh dem Drang, „fil-ho“ zu sagen. Das lh in filho (Sohn) klingt wie das gli in Tagliatelle und wird „FI-ljo“ gesprochen, und das nh in manhã (Morgen) ist das gn aus Lasagne: „ma-NJANG“. Beide Laute hast du aus dem Italienischen längst im Ohr, du musst sie nur als einen einzigen Griff sprechen.

Zum Schluss noch eine regionale Anmerkung, weil sie fast jeden Plural betrifft, den du sagen wirst. Ein s am Wortende ist in São Paulo und in weiten Teilen Brasiliens ein klares s, in Rio de Janeiro und in Portugal dagegen ein sch. Beides ist Standard. Neugierig, woher diese Varianten kommen? Welche Sprache spricht man in Brasilien liefert den Hintergrund.