文法 · B2
Passive alternatives & agent demotion
Alternativas à passiva e apagamento do agente
短い答え
Choose among the 3rd-person plural, a gente/você, the ser-passive, the se-passive, verbs that work without an agent, and nominalisation, by register and focus: Aprovaram a lei / A lei foi aprovada / Aprovou-se a lei / A aprovação da lei…
Speech
- Cancelaram o show.
- Me roubaram o celular.
- O vaso quebrou.
News / formal
- O show foi cancelado.
- Um celular foi roubado.
- Cancelou-se o evento.
重要な形
- News: A lei foi aprovada ontem pelo Senado.
- Speech: Aprovaram a lei ontem. Me roubaram o celular.
- Formal: Aprovou-se a proposta. Vendem-se casas.
- Nominalization: A aprovação da lei gerou polêmica.
- No agent at all: O vaso quebrou. A reunião atrasou.
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What it is
English reaches for the passive whenever the doer is unknown or unimportant. Brazilian Portuguese has a whole menu of ways to push the agent out of the picture, and each one belongs to a register. Choosing well is what makes you sound natural in a chat and credible in a report.
How to form it
| Option | Register | Example | Agent |
|---|---|---|---|
| 3rd-person plural | speech | Roubaram meu celular. | unknown, unsaid |
| a gente / você | speech | Aqui você paga na saída. | people in general |
| ser + agreeing participle | neutral, news | A lei foi aprovada pelo Senado. | optional: por, pelo, pela |
| se + verb (agrees in the norm) | formal, signs | Aprovou-se a proposta. Alugam-se salas. | never |
| the verb on its own | everyday | O vidro quebrou. O ônibus encheu. | none |
| a noun | formal writing | A aprovação da lei gerou polêmica. | possible: a aprovação da lei pelo Senado |
When to use it
In conversation
Prefer the 3rd-person plural and the verb on its own: Me roubaram! Mudaram o horário da aula. Abriram uma padaria nova na esquina. O sinal fechou. A internet caiu. A short ser-passive is fine too (Meu celular foi roubado), but a long one with an agent sounds like the evening news: O show foi cancelado pela produtora devido às condições climáticas.
In the news
The ser-passive dominates, often with no agent at all: Dois suspeitos foram presos. A obra será concluída em março. When the agent matters, it comes with por: pelo prefeito, pela Polícia Federal.
Formal and administrative writing
Notices, contracts and academic prose prefer the se-passive and nouns: Informa-se que…, Solicita-se a presença de todos. Após a análise dos documentos, … In the norm the verb agrees with the noun: Vendem-se apartamentos. Signs often say Vende-se apartamentos; careful writers avoid it.
No agent at all
Many verbs describe a change without any agent and, in Brazilian speech, without se: quebrar, abrir, fechar, encher, esvaziar, atrasar, acabar, derreter, afundar, molhar, sujar. O copo quebrou. A reunião atrasou. O sorvete derreteu. Formal writing sometimes adds se: O vaso se quebrou.
Contrasts and traps
- Agreement: in the ser-passive the participle agrees (as casas foram vendidas); after ter it never does (tinham vendido as casas).
- pelo / pela: por + o = pelo: foi aprovado pelo Senado, never por o.
- The 3rd-person plural means "someone": Me ligaram do banco = someone from the bank called me. It can be one person.
- The English "have something done to you": Tive meu celular roubado is an anglicism. Say Roubaram meu celular.
- Keep one register: Cancelaram o show in a message, O show foi cancelado in a news item, O cancelamento do show in a report.
Choosing in practice
The lift in your building breaks down. To a neighbour in the hall: O elevador quebrou de novo. In the residents' WhatsApp group: Já chamaram o técnico? In the notice the manager puts up: O elevador será consertado na segunda-feira. In the annual accounts: O conserto do elevador custou R$ 3 mil. Same event, four registers, four ways of leaving the agent out.
If you speak Spanish
Spanish uses se everywhere: se canceló el concierto, se vende, se rompió el vaso, se me olvidó. Brazilian speech uses it far less. Se canceló el concierto → Cancelaram o show or O show foi cancelado; se rompió el vaso → O copo quebrou; aquí se habla español → aqui a gente fala espanhol (a sign says Fala-se espanhol). Portuguese has no se me construction: se me cayó el celular → Meu celular caiu or Deixei o celular cair; se me olvidó → Esqueci. And por el, por la contract: pelo, pela.
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例文
- Cancelaram o show por causa da chuva.They cancelled the concert because of the rain.
- O show foi cancelado devido à chuva.The concert was cancelled due to the rain.
- A lei foi aprovada ontem pelo Senado.The law was passed by the Senate yesterday.
- Me roubaram o celular no ônibus.Someone stole my phone on the bus.
- O vaso quebrou quando a gente estava se mudando.The vase broke while we were moving.
- Alugam-se salas comerciais.Commercial rooms for rent.
- A aprovação da reforma gerou protestos em todo o país.The passing of the reform sparked protests across the country.
- Aqui a gente paga na saída.Here you pay on the way out.
よくある間違い
学習者が実際によくする間違いと、その直し方の理由です。
As casas foram vendido.As casas foram vendidas.
In the ser-passive the participle agrees with the subject.
Vende-se casas. (texto formal)Vendem-se casas.
In the norm, the se-passive verb agrees with the plural noun.
Se cancelou o show.Cancelaram o show.
In speech, Brazilians use the 3rd-person plural for an unknown agent.
スペイン語話者によくある間違い
Se me caiu o celular.Meu celular caiu.
Portuguese has no 'se me' construction: what fell is the subject.
スペイン語話者によくある間違い
A lei foi aprovada por o Senado.A lei foi aprovada pelo Senado.
por + o contracts to pelo.
スペイン語話者によくある間違い
Eu tive meu celular roubado.Roubaram meu celular.
English 'had my phone stolen' doesn't transfer; use the 3rd-person plural.
英語話者によくある間違い
日本語話者向けのポイント
迷惑の受身 (泥棒に財布を盗まれた) → Me roubaram a carteira.
地域による違い
- Speech (3pl, a gente, verb on its own) — neutral (ser-passive) — formal/legal (-se, nominalization).
- Vende-se casas (no agreement) is common on signs but avoided in careful writing.