スペイン語の単語：いちばん働く言葉から覚える

よく使うスペイン語の単語は、実際どこまでカバーできるのか

スペイン語は上位に偏った言語です。ごく少数の単語が会話の大部分を担っています。教科書の第3課がたまたま紹介した語彙ではなく、頻度を手がかりに学ぶべき最大の理由がここにあります。

実測の数字を見てみましょう。Mark Davies は現代スペイン語の2000万語コーパスを作りました。話し言葉・小説・ノンフィクションをほぼ均等に含み、スペインとラテンアメリカの両方から集めたものです。そのうえで、語彙のサイズごとにテキストの何割を見覚えのある語で読めるかを数えました。

出典：Davies (2005), Vocabulary Range and Text Coverage 表3。

この表は二つのことを同時に語っています。1000語あれば会話の中にきちんと入っていけます。それを3倍の3000語にしても、話し言葉では6ポイントほどしか増えません。伸びは急激に鈍ります。だからこそ最初の数百語には本気の投資をする価値があり、1万語目にはありません。

ほとんどの単語リストが省く注意点をひとつ。Davies が数えたのは 見出し語（レンマ）、つまり辞書の項目です。hablar は hablo、hablas、hablamos などをすべて含んで1項目なので、あの87.8%は「動詞をどの活用形でも見分けられる」ことを前提にしています。

そして、英語圏向けの記事がまず書かない点も正直にお伝えします。この数字は、日本語を母語とする人にとっては見た目ほど気前のよいものではありません。英語やポルトガル語の話者なら problema や idea のような語をただで受け取れますが、日本語にはその足場がありません。ここに並ぶ単語は、ひとつ残らず新しく覚えることになります。カバー率が同じでも、そこにたどり着くまでの手間は母語によって変わります。表の数字は目標であって、必要な練習量の見積もりではないと考えてください。

語彙量と流暢さについてのより詳しい話は 流暢に話すには何語必要か にまとめています。

表の読み方

どの語にも、スペイン語のつづり、カタカナによる発音の目安、意味、そのまま口に出せる短い例文をつけています。発音はラテンアメリカの発音に合わせ、太字 の部分が強く読む音節です。カタカナはあくまで近似で、スペイン語の音そのものではない点だけ頭の隅に置いてください。次の五つでほぼ足ります。

• h はいつも読みません。Hola は「オ」から始まります。
• j、それに e と i の前の g は、のどの奥でこするハ行の音です。Mujer は「ムヘル」。
• b と v は同じ音です。日本語にはもともと v の音がないので、ここは迷わずバ行で通せます。英語話者がいちばん直しにくいところを、最初から素通りできます。Ver は「ベル」。
• ll と y は、多くの話者でヤ行の音になります。Ella は「エヤ」。
• e と i の前の c、それに z は、ラテンアメリカではサ行の音です。hacer はメキシコシティなら「アセル」。スペインの大部分では英語の think の th のような音になります。どちらも正しい発音です。

代名詞・動詞・疑問詞

この三つのグループがエンジンです。代名詞が誰かを示し、動詞が何をするかを示し、疑問詞は自分の語彙が追いつくまでのあいだ相手に話してもらうために働きます。

代名詞

スペイン語は主語の代名詞をどんどん省きます。動詞の語尾を見れば誰の話かわかるからです。yo soy de México より Soy de México のほうが自然に響きます。ここは日本語を母語とする人にとってむしろ有利なところで、「メキシコ出身です」にわざわざ「私は」をつけないのとまったく同じ理屈です。英語話者はこの省略に最後まで慣れませんが、その苦労はしなくて済みます。yo と tú は、強調したいときや対比したいときのために取っておいてください。

language を支える10の動詞

どれも、王立スペイン語アカデミー（RAE）が公開する頻出語形1000語のリストに、不定詞の形だけで入っています。活用形を数えれば順位はさらに上がります。

最初に知っておくとよいことが二つあります。Tengo hambre は直訳すると「空腹を持っている」で、スペイン語はこの形をひとつの型として使います。tengo frío（寒いです）も tengo treinta años（三十歳です）も同じ組み立てです。日本語の「お腹がすいた」とも「寒い」とも発想が違うので、理屈で考えるより、形ごと覚えてしまうのが結局いちばん早道です。

もう一つ、ser と estar はどちらも「～である」にあたります。おおまかに言えば ser は正体、estar は状態と場所です。日本語にこの区別はありません。正直に言うと、このページで最も時間がかかるのはここです。逆に言えば、ほかの単語は覚えれば済むぶん、時間はここに寄せて構いません。

疑問詞

アクセント記号は飾りではありません。Qué はアクセントつきで疑問を作り、que はアクセントなしで「～ということ」を表します。dónde と donde、cómo と como も同じです。それからスペイン語は、逆さの ¿ で疑問文を開きます。声に出して読み始める前に「これは質問だ」とわかる仕組みで、日本語の「か」がちょうど文の最後に来るのと正反対の位置にあると考えると、感覚をつかみやすくなります。

接続詞・形容詞・名詞・時間の言葉

ここからは、つなぎの言葉と中身の言葉です。接続詞があってはじめて4語より長い文が作れます。そして下に並ぶ名詞は、本当に頻度リストの上位に来るものであって、教科書の第1課が選んだものとは別物です。

接続詞と前置詞

Por と para は、日本語にするとどちらも「～のために」になってしまい、学習者がいちばん頭を悩ませる前置詞です。短く言えば por は原因を振り返り、para は目的を先に見ています。単語リストの段階で決着をつけようとしないでください。

もうひとつ、muy と mucho の線引きも早めに押さえておくと得をします。muy は形容詞や副詞につき（muy bien）、mucho は量を測ります（mucho trabajo、muchas gracias）。どちらも「とても」「たくさん」と訳せてしまうので、訳語で覚えると必ず混ざります。

よく使う形容詞

形容詞は名詞に性と数を合わせます。だから bueno は buena、buenos、buenas と姿を変えます。日本語は名詞の性も数もふだん示さないので、この「いちいち合わせる」感覚こそが本当に新しい部分です。単語を覚えるより、こちらに練習量を回してください。同じ仕組みは スペイン語の色 でも繰り返し出てきます。

よく使う名詞

Gente はスペイン語では単数扱いです。la gente es amable とは言いますが、son とは言いません。日本語はふだん単数と複数を区別しないぶん、「人々」なのに単数、という組み合わせは理屈抜きで覚えるしかないところです。

それから、この一覧に指をさせる具体物がどれだけ少ないかにも注目してください。名前のあるものを増やしたくなったら、スペイン語の食べ物 と スペイン語の家族の呼び方 の二つにまず手が伸びるはずです。

時間の言葉

Mañana は二役をこなします。単独なら「明日」ですが、por la mañana になると「朝に」です。日付を言うときは スペイン語の曜日 と スペイン語の数字 もあわせて必要になります。

頻度リストだけを信じると失敗する理由

ここは「スペイン語の基本単語100」といった記事のほとんどが省く部分です。そして、300語を覚えたのに言いたいことが何も言えない、という状態はここを飛ばすと生まれます。

RAE は CREA という参照コーパスから頻度リストを公開しています。1975年から2004年のあいだにスペイン語圏各地で刊行されたテキストを集めた、1億6000万語を超えるコーパスです。そのリストの上位は de, la, que, el, en, y, a, los, se, del と並びます。この10語のうち、ものを指す語も、動作を表す語も、様子を描く語もひとつもありません。すべて文法です。最初の名詞にたどり着くには47番目まで下りる必要があり、その名詞は años（年）です。

名前をつけておく価値のある落とし穴が三つあります。

1. 機能語は文法が先に要る。 se がスペイン語で9番目に多い語だと知っていても、再帰の se、無人称の se、受身の se に出会うまでは何の役にも立ちません。語そのものは無料ですが、その周りの仕組みは無料ではありません。lo、que、le も同じです。

2. 「語」の意味がリストごとに違う。 CREA は語形を数えるので、動詞ひとつがリスト全体に散らばります。ser の語形だけで上位1000語のうち少なくとも14の席を占めます。es、ser、son、era、sido、sea、será、eran、sería、siendo、soy、sean、serán、somos です。Davies は見出し語を数えるので、彼の ser は1項目にすぎず、その14をすべて処理できることを黙って前提にしています。この差が活用と呼ばれるもので、単語リストはそれを教えてくれません。

3. 順位を決めているのはコーパス。 CREA はおよそ90%が書き言葉で、書籍と新聞がほぼ半分ずつです。だから gobierno（政府）が86位に入り、gracias は500番台にようやく現れ、hola は上位1000語にまったく入りません。新聞のコーパスは誰にも「やあ」と言わないのです。

ですから頻度は、狙いを定めるために使ってください。カリキュラムとして使ってはいけません。頻度が教えてくれるのは、どの語に注意を払う価値があるかだけで、どの順番なら覚えられるかについては何も語りません。

よく使うスペイン語の単語を実際に身につける方法

単語ではなく、かたまりで覚えてください。かたまりとは、丸ごと覚えて丸ごと使い回す短いフレーズのことです。語彙と一緒に文法を密輸してくれるので、機能語の問題がこれで片づきます。

二つを比べてみましょう。tener は「持っている」だと覚えると、辞書の項目がひとつ増えます。tengo que は「～しなければならない」だと覚えると、どんな動詞でも後ろにつけられる文の出だしが手に入ります。tengo que irme、tengo que trabajar、tengo que comer algo。同じ語なのに、走れる距離がまるで違います。

まずはこの10の型から始めてください。どれも、よく使う語がすでに動く構造に組み込まれています。

Hay は特筆に値します。形が一切変わらず、「～がある」と「～がいる」の単数も複数もこれ一語で済みます。hay un problema、hay muchos problemas。一語、活用ゼロ、射程は非常に広いです。

かたまりを定着させる習慣が三つあります。声に出して言うこと。黙読は「見ればわかる」を育てますが、「口から出る」は育ててくれません。次に、今週じっさいに起きる場面にひとつずつ結びつけること。注文する、道を尋ねる、自分のスペイン語について謝る、といった場面です。最後に、文脈の中でもう一度出会うこと。リストは狙いを決めてくれますが、その語を自分のものにするのは実際に浴びた言葉のほうです。スペイン語の学習ロードマップ では、これを週単位の予定に落とし込んでいます。

現実的な「最初の100語」

今日から始めて2週間で終えられる目標です。上の表から組み立てていて、頻度リストの最上位からは意図的に離してあります。前置詞だけでは何も言えないからです。

1. 代名詞11語。見て聞いてわかれば十分です。自分から言う機会は多くありませんが、聞き取れないと会話が止まります。
2. 中心となる動詞10語を、現在形の3つの形（yo、tú、él/ella）で。この計画で唯一の本格的な文法であり、単語リストを発話に変えるのがここです。
3. 疑問詞8語。1語あたりの効果がいちばん大きいところです。初級者でも会話の主導権を握れるようになります。
4. 接続詞と前置詞14語。短い文を長い文に縫い合わせる糸です。
5. 上の表から 形容詞10語、名詞11語、時間の言葉10語。
6. かたまり10個。分解せず、丸ごと覚えます。
7. そして 自分に必要な名詞16語。上でリンクした食べ物か家族のセットから選んでください。

大事なのは数字ではなく、配分です。文を組み立てられるだけの文法語と、話す中身を持てるだけの内容語、それに文の途中で文法に見放されたときのための出来合いのフレーズが10個。

ひとつだけ現実的な注意を。日本語からスペイン語へは、意味を推測できる語がほとんどありません。ヨーロッパの言語を母語とする学習者が無料で受け取る足場が、こちらにはない、ということです。落ち込む必要はまったくなく、単に反復の回数を多めに見積もっておけば済みます。同じ100語でも、触れる回数を増やすほうが確実です。

今日は5語選んでください。声に出して言い、そのうち1語を実際のメッセージで使って、明日また5語に戻ってきてください。