文法 · B1
Opinion, certainty and possibility: indicative or subjunctive
Opinión, certeza y posibilidad: indicativo o subjuntivo
短い答え
Affirmed opinions and certainties take the indicative (creo que es, es verdad que es); denied opinions, doubt and possibility take the subjunctive (no creo que sea, dudo que sea, puede que sea). Possibility adverbs differ: a lo mejor + indicative, quizá(s) / tal vez + either mood.
Indicative: you affirm
- Creo que es verdad.
- Estoy seguro de que viene.
- Es cierto que cuesta mucho.
- A lo mejor llueve.
Subjunctive: you deny, doubt or allow
- No creo que sea verdad.
- Dudo que venga.
- No es cierto que cueste mucho.
- Puede que llueva.
no after que: indicative
- Creo que no viene.
- Me parece que no es caro.
- Estoy seguro de que no llueve.
no before the opinion: subjunctive
- No creo que venga.
- No me parece que sea caro.
- No estoy seguro de que llueva.
重要な形
- creo / pienso / me parece / estoy seguro de que + indicative
- no creo / no pienso / no me parece que + subjunctive; dudo que + subjunctive
- es verdad / cierto / evidente / obvio / está claro que + indicative; no es verdad que + subjunctive
- puede (ser) que / es posible / es probable que + subjunctive
- a lo mejor + indicative only; quizá(s) / tal vez + indicative or subjunctive (subjunctive = less likely)
- seguramente / probablemente + indicative or subjunctive
この解説はまだ日本語に対応していないため、英語で表示しています。
What it is
When you give an opinion or say how sure you are, the verb after que changes mood depending on your attitude:
- if you affirm something as true (you believe it, you’re sure of it), use the indicative (indicativo): Creo que tienes razón.
- if you deny it, doubt it or present it as merely possible, use the present subjunctive (presente de subjuntivo): No creo que tengas razón. Puede que tengas razón.
Think of it this way: the indicative presents information as true; the subjunctive holds it at arm’s length. You already know the subjunctive forms (sea, tenga, venga, esté) from the previous unit, so this topic is only about choosing between the two moods.
How to form it
The expression in the main clause decides the mood of the verb after que:
| indicative: you affirm | subjunctive: you deny, doubt or allow |
|---|---|
| creo que, pienso que, me parece que, opino que | no creo que, no pienso que, no me parece que |
| estoy seguro/a de que, sé que, supongo que | no estoy seguro/a de que, dudo que |
| es verdad que, es cierto que, es evidente que, está claro que | no es verdad que, no es cierto que |
Words of possibility each have their own rule:
| word | mood | example |
|---|---|---|
| es posible que, es probable que, puede (ser) que | subjunctive | Puede que llueva. |
| a lo mejor | indicative | A lo mejor llueve. |
| quizá(s), tal vez | either | Quizás llueve. / Quizás llueva. |
| seguramente, probablemente | usually indicative | Seguramente está en casa. |
When to use it
Giving an opinion. Creo que, pienso que, me parece que and opino que (a little more formal) take the indicative:
- Creo que tienes razón.I think you’re right.opinion: indicative
- Me parece que el museo cierra los lunes.I think the museum is closed on Mondays.me parece que = I think
- No creo que sea tan fácil.I don’t think it’s that easy.denied: subjunctive
Asking for opinions. ¿Tú qué crees? (What do you think?) opens the door. ¿Crees que…? is the neutral question and normally takes the indicative: ¿Crees que va a llover? A negative question, ¿No crees que…?, invites the other person to agree, so it also keeps the indicative: ¿No crees que es demasiado caro?
Disagreeing politely. Denying your own opinion verb is the soft way to disagree: No creo que sea buena idea sounds gentler than Es mala idea. No creo on its own works as an answer: —¿Va a llover? —No creo.
Certainty and doubt. Estoy seguro de que, sé que, es verdad que and está claro que take the indicative; dudo que, no estoy seguro de que and no es verdad que take the subjunctive:
- Estoy segura de que Valentina va a ganar.I’m sure Valentina is going to win.certainty
- Es verdad que el pasaje es caro, pero vale la pena.It’s true that the ticket is expensive, but it’s worth it.a fact you accept
- Dudo que la farmacia esté abierta a esta hora.I doubt the pharmacy is open at this time.doubt
Possibility. Es posible que, es probable que and puede (ser) que always take the subjunctive, even when something is very likely: Es probable que el vuelo salga tarde. With adverbs, it depends on the word:
- a lo mejor + indicative: A lo mejor llueve esta tarde.
- quizá(s) or tal vez + either mood: the indicative sounds more likely, the subjunctive less sure: Quizás viene mañana / Quizás venga mañana.
- seguramente and probablemente + usually the indicative: Seguramente está en casa, which says the same as the future of probability, Estará en casa.
Contrasts and traps
- Where the no goes. Creo que no viene (I think he isn’t coming: indicative) vs No creo que venga (I don’t think he’s coming: subjunctive). Both are natural; only no creo que triggers the subjunctive.
- a lo mejor never takes the subjunctive: a lo mejor llueve, not a lo mejor llueva.
- Probable still means subjunctive: es probable que llegue tarde, even though it’s likely.
- Me parece que vs me parece bien que. Me parece que es caro gives an opinion (indicative); me parece bien que… judges something, a subjunctive pattern for the next unit.
- After the verb, quizás takes the indicative: Viene mañana, quizás.
- No dudo que expresses certainty, so it often takes the indicative: No dudo que tienes razón.
- Same subject, still que. Unlike quiero ir / quiero que vayas, opinion verbs keep the que clause even when the subject is the same: Creo que llego a las seis.
If you also speak Portuguese
The logic is the same as in Portuguese: acho que é, não acho que seja, duvido que seja, pode ser que seja. The big difference is talvez: Portuguese needs the subjunctive (talvez chova), but Spanish quizás and tal vez accept both moods, and a lo mejor only takes the indicative. Note the spelling too: tal vez is two words. And acho que is creo que or me parece que, never hallo que.
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例文
- Creo que tienes razón, pero no creo que sea tan fácil.I think you’re right, but I don’t think it’s that easy.
- A lo mejor llueve esta tarde; quizás sea mejor quedarnos en casa.It might rain this afternoon; maybe it’s better to stay at home.
- Dudo que la farmacia esté abierta a esta hora.I doubt the pharmacy is open at this time.
- Me parece que el museo cierra los lunes.I think the museum is closed on Mondays.
- No me parece que este celular valga lo que cuesta.I don’t think this phone is worth what it costs.
- Estoy segura de que Valentina va a ganar el concurso.I’m sure Valentina is going to win the contest.
- Es probable que el vuelo a Cusco salga tarde por la lluvia.The flight to Cusco will probably leave late because of the rain.
- Puede que Marta llegue tarde: hay mucho tráfico en el centro.Marta may be late: there’s a lot of traffic in the city centre.
- Tal vez venga mi primo de Guayaquil este fin de semana.My cousin from Guayaquil may come this weekend.
- —¿Crees que va a llover? —No creo, pero llévate el paraguas por si acaso.—Do you think it’s going to rain? —I don’t think so, but take the umbrella just in case.
よくある間違い
学習者が実際によくする間違いと、その直し方の理由です。
Creo que sea una buena idea.Creo que es una buena idea.
An affirmed opinion takes the indicative: creo que es. The subjunctive comes only when you deny or doubt.
Creo que no venga hoy.Creo que no viene hoy.
Here you affirm a negative idea: creo que no viene. Only no creo que triggers the subjunctive.
Puede que viene más tarde.Puede que venga más tarde.
Puede que, es posible que and es probable que always take the subjunctive: venga.
Dudo que tienes razón.Dudo que tengas razón.
Doubt takes the subjunctive: dudo que tengas razón. The indicative would present it as a fact.
No creo que es una buena idea.No creo que sea una buena idea.
A denied opinion takes the subjunctive: no creo que sea, even though English says “I don’t think it is”.
英語話者によくある間違い
A lo mejor llueva esta tarde.A lo mejor llueve esta tarde.
a lo mejor always takes the indicative, even though it means “maybe”: a lo mejor llueve.
ポルトガル語話者によくある間違い
Talvez venga mañana.Tal vez venga mañana.
Spanish writes tal vez as two words; talvez is Portuguese.
ポルトガル語話者によくある間違い
日本語話者向けのポイント
〜と思う → creo que + indicative; 〜とは思わない → no creo que + subjunctive; かもしれない → a lo mejor / puede que.
地域による違い
- capaz que + subjunctive (= maybe) is common in Mexico, the Andes and the Southern Cone (Capaz que llueva): recognition. Igual / lo mismo (= a lo mejor) are colloquial in Spain and parts of Latin America.