🐬O boto é o termômetro do rio

Há quase vinte anos, a bióloga manauara Luana Batista acompanha a vida dos botos nos lagos e igarapés do Amazonas. Coordenadora do programa de mamíferos aquáticos do Instituto Rio-Mar de Pesquisa, ela viu de perto a 1空欄1 recorde de 2021 e, pouco depois, as duas piores secas já registradas na região. Na entrevista a seguir, ela fala de ciência, de lendas e do futuro de um animal cuja sobrevivência depende cada vez mais do humor dos rios. A senhora costuma dizer que o boto é o «termômetro do rio». O que quer dizer com isso? Olha, é uma imagem, mas é bem literal também. O boto está no topo da cadeia alimentar: ele come peixe, e o peixe depende da água limpa, da floresta alagada, de tudo. Então, quando alguma coisa vai mal no rio, o boto é um dos primeiros a sentir. Se ele some de um lago, ou se aparece magro, doente, a gente já sabe que tem algum problema ali. Quer dizer, ele não fala, mas avisa. Como é o trabalho de campo com um animal que passa quase o tempo todo debaixo d'água? É muita paciência, né? A gente sai de barco às cinco da manhã e passa o dia contando boto — pela 2空欄2 , pelo dorso que aparece um segundo e some. Alguns, a gente reconhece de longe. Tem um macho, o Chicão, que a nadadeira dele é toda recortada, de briga ou de rede. A gente acompanha ele desde 2008. Ele já deve ter uns trinta anos e conhece aquele lago melhor do que ninguém. Em 2023, a seca no lago de Tefé, cujas imagens correram o mundo, provocou a morte de mais de cem botos. O que aconteceu exatamente? Foi a pior coisa que eu já vi na vida. O lago ficou muito raso e, com o calor e a falta de chuva, a água chegou a quase 40 graus em alguns pontos. Para um mamífero, isso é insuportável. Os botos começaram a aparecer mortos na beira, um atrás do outro. A equipe que eu trabalhava na época — eu tinha ido como voluntária — passou semanas recolhendo 3空欄3 e medindo a temperatura da água. Muita gente chorou, sabe? Não tinha como não chorar. Há quem diga que secas e cheias sempre fizeram parte da vida na Amazônia. O que mudou? Mudou a frequência e mudou a intensidade. O rio sempre subiu e desceu, esse é o pulso da Amazônia, e o boto se adaptou a ele ao longo de milhões de anos. Na cheia, ele entra na floresta alagada atrás de peixe; na 4空欄4 , volta para os canais mais fundos. O problema é quando os extremos vêm um atrás do outro, sem tempo de recuperação. Aí não tem adaptação que dê conta. A lenda do boto que se transforma em rapaz para 5空欄5 as moças nas festas é muito conhecida. Essa imagem, à qual tantos amazonenses estão acostumados, ajuda ou atrapalha a conservação? As duas coisas. Ajuda porque o boto é querido, faz parte da cultura, ninguém quer ver ele sumir. Mas a lenda também criou medo, e muito pescador ainda acha que boto dá 6空欄6 ou que rouba o peixe da rede. Antigamente, tinha quem matasse o bicho para usar como isca. Isso diminuiu muito, graças a Deus. Hoje o pescador é o nosso maior aliado: é ele que liga pra gente quando encontra um boto 7空欄7 . Que cenário a senhora prevê para as próximas décadas? Eu sou cientista, não gosto de fazer profecia. Mas, olha, se as secas extremas continuarem nesse ritmo, a gente vai perder populações inteiras em lagos isolados. Por outro lado, tem uma coisa que me dá esperança: as comunidades 8空欄8 estão se organizando e medindo a temperatura da água. O conhecimento que os ribeirinhos têm do rio, ciência nenhuma substitui. Se a gente juntar as duas coisas, eu acho que o boto ainda tem chance.

1空欄1 haver(haver) quase vinte anos, a bióloga manauara Luana Batista 2空欄2 acompanhar(acompanhar) a vida dos botos nos lagos e igarapés do Amazonas. Coordenadora do programa de mamíferos aquáticos do Instituto Rio-Mar de Pesquisa, ela 3空欄3 ver(ver) de perto a cheia recorde de 2021 e, pouco depois, as duas piores secas já registradas na região. Na entrevista a seguir, ela 4空欄4 falar(falar) de ciência, de lendas e do futuro de um animal cuja sobrevivência 5空欄5 depender(depender) cada vez mais do humor dos rios. A senhora 6空欄6 costumar(costumar) dizer que o boto 7空欄7 ser(ser) o «termômetro do rio». O que 8空欄8 querer(querer) dizer com isso? Olha, 9空欄9 ser(ser) uma imagem, mas 10空欄10 ser(ser) bem literal também. O boto 11空欄11 estar(estar) no topo da cadeia alimentar: ele 12空欄12 comer(comer) peixe, e o peixe 13空欄13 depender(depender) da água limpa, da floresta alagada, de tudo. Então, quando alguma coisa 14空欄14 ir(ir) mal no rio, o boto 15空欄15 ser(ser) um dos primeiros a sentir. Se ele 16空欄16 sumir(sumir) de um lago, ou se 17空欄17 aparecer(aparecer) magro, doente, a gente já 18空欄18 saber(saber) que 19空欄19 ter(ter) algum problema ali. Quer dizer, ele não 20空欄20 falar(falar), mas 21空欄21 avisar(avisar). Como 22空欄22 ser(ser) o trabalho de campo com um animal que 23空欄23 passar(passar) quase o tempo todo debaixo d'água? 24空欄24 ser(ser) muita paciência, né? A gente 25空欄25 sair(sair) de barco às cinco da manhã e 26空欄26 passar(passar) o dia contando boto — pela respiração, pelo dorso que 27空欄27 aparecer(aparecer) um segundo e 28空欄28 sumir(sumir). Alguns, a gente 29空欄29 reconhecer(reconhecer) de longe. 30空欄30 ter(ter) um macho, o Chicão, que a nadadeira dele 31空欄31 ser(ser) toda recortada, de briga ou de rede. A gente 32空欄32 acompanhar(acompanhar) ele desde 2008. Ele já 33空欄33 dever(dever) ter uns trinta anos e 34空欄34 conhecer(conhecer) aquele lago melhor do que ninguém. Em 2023, a seca no lago de Tefé, cujas imagens 35空欄35 correr(correr) o mundo, 36空欄36 provocar(provocar) a morte de mais de cem botos. O que 37空欄37 acontecer(acontecer) exatamente? 38空欄38 ser(ser) a pior coisa que eu já 39空欄39 ver(ver) na vida. O lago 40空欄40 ficar(ficar) muito raso e, com o calor e a falta de chuva, a água 41空欄41 chegar(chegar) a quase 40 graus em alguns pontos. Para um mamífero, isso 42空欄42 ser(ser) insuportável. Os botos 43空欄43 começar(começar) a aparecer mortos na beira, um atrás do outro. A equipe que eu 44空欄44 trabalhar(trabalhar) na época — eu 45空欄45 ir(ir) como voluntária — 46空欄46 passar(passar) semanas recolhendo carcaças e medindo a temperatura da água. Muita gente 47空欄47 chorar(chorar), sabe? Não 48空欄48 ter(ter) como não chorar. 49空欄49 haver(haver) quem 50空欄50 dizer(dizer) que secas e cheias sempre 51空欄51 fazer(fazer) parte da vida na Amazônia. O que 52空欄52 mudar(mudar)? 53空欄53 mudar(mudar) a frequência e 54空欄54 mudar(mudar) a intensidade. O rio sempre 55空欄55 subir(subir) e 56空欄56 descer(descer), esse 57空欄57 ser(ser) o pulso da Amazônia, e o boto se 58空欄58 adaptar(adaptar) a ele ao longo de milhões de anos. Na cheia, ele 59空欄59 entrar(entrar) na floresta alagada atrás de peixe; na vazante, 60空欄60 voltar(voltar) para os canais mais fundos. O problema 61空欄61 ser(ser) quando os extremos 62空欄62 vir(vir) um atrás do outro, sem tempo de recuperação. Aí não 63空欄63 ter(ter) adaptação que 64空欄64 dar(dar) conta. A lenda do boto que se 65空欄65 transformar(transformar) em rapaz para seduzir as moças nas festas 66空欄66 ser(ser) muito conhecida. Essa imagem, à qual tantos amazonenses 67空欄67 estar(estar) acostumados, 68空欄68 ajudar(ajudar) ou 69空欄69 atrapalhar(atrapalhar) a conservação? As duas coisas. 70空欄70 ajudar(ajudar) porque o boto 71空欄71 ser(ser) querido, 72空欄72 fazer(fazer) parte da cultura, ninguém 73空欄73 querer(querer) ver ele sumir. Mas a lenda também 74空欄74 criar(criar) medo, e muito pescador ainda 75空欄75 achar(achar) que boto 76空欄76 dar(dar) azar ou que 77空欄77 roubar(roubar) o peixe da rede. Antigamente, 78空欄78 ter(ter) quem 79空欄79 matar(matar) o bicho para usar como isca. Isso 80空欄80 diminuir(diminuir) muito, graças a Deus. Hoje o pescador 81空欄81 ser(ser) o nosso maior aliado: 82空欄82 ser(ser) ele que 83空欄83 ligar(ligar) pra gente quando 84空欄84 encontrar(encontrar) um boto encalhado. Que cenário a senhora 85空欄85 prever(prever) para as próximas décadas? Eu 86空欄86 ser(ser) cientista, não 87空欄87 gostar(gostar) de fazer profecia. Mas, olha, se as secas extremas 88空欄88 continuar(continuar) nesse ritmo, a gente 89空欄89 ir(ir) perder populações inteiras em lagos isolados. Por outro lado, 90空欄90 ter(ter) uma coisa que me 91空欄91 dar(dar) esperança: as comunidades ribeirinhas 92空欄92 estar(estar) se organizando e medindo a temperatura da água. O conhecimento que os ribeirinhos 93空欄93 ter(ter) do rio, ciência nenhuma 94空欄94 substituir(substituir). Se a gente 95空欄95 juntar(juntar) as duas coisas, eu 96空欄96 achar(achar) que o boto ainda 97空欄97 ter(ter) chance.