Grammatik · A1
Prepositions of place and time (basic)
Preposições de lugar e tempo (básico)
Die kurze Antwort
em (in, at, on), de (from), para/pra and a (to), com, sem, até, desde, the compound place prepositions with de (perto de, em frente a, embaixo de) and the time patterns: às oito, na segunda, em janeiro, de manhã.
de
- de manhã
- de dia
à (a + a)
- à tarde
- à noite
Everyday speech
- Vou pra casa.
- Vou pro centro.
- Vou no mercado.
- Chego no Rio amanhã.
Careful writing
- Vou para casa.
- Vou ao centro.
- Vou ao mercado.
- Chego ao Rio amanhã.
Wichtige Formen
- Place: em casa, no trabalho, na rua, no Brasil · from: sou de Lima · to: vou pra casa, vou ao centro
- Compound: perto de, longe de, ao lado de, em frente a/de, atrás de, em cima de, embaixo de, dentro de, fora de, entre
- Time: às oito, na segunda, no sábado, em janeiro, em 2025, de manhã, à tarde, à noite, no fim de semana, de segunda a sexta, das nove às seis
- com / sem: café com leite, sem açúcar
- Spoken BR: ir/chegar em (vou no mercado, cheguei no Rio); formal writing prefers ir ao / chegar ao
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What it is
A handful of short prepositions do most of the work in Portuguese. em covers English in, on and at; de means from and of; para (in speech pra) and a mean to. Many place expressions are built with de: perto de (near), em frente a (across from). Remember that these prepositions fuse with the article: no, na, do, da, ao, à.
How to form it
| example | meaning | |
|---|---|---|
| em | em casa · no trabalho · na rua · no Brasil | in, at, on |
| de | Sou de Lima. · Venho do trabalho. | from, of |
| para · pra | Vou pra casa. · Vou para o Rio. | to (destination) |
| a | Vou ao centro. · Vou à farmácia. | to (more formal) |
| com · sem | café com leite · sem açúcar | with · without |
| até · desde | até amanhã · desde 2020 | until, as far as · since |
- em casa (at home) and pra casa (home, as a destination) take no article. Na casa da Ana = at Ana’s.
- Sou de + city for where you’re from: Sou de Manaus.
Compound place prepositions all end in de (or a), which fuses with the article: perto do banco, atrás da igreja.
| Portuguese | English |
|---|---|
| perto de · longe de | near · far from |
| ao lado de · do lado de | next to |
| em frente a · em frente de · na frente de | across from, in front of |
| atrás de | behind |
| em cima de · embaixo de | on top of · under |
| dentro de · fora de · entre | inside · outside · between |
For time:
| example | |
|---|---|
| clock time | às oito · à uma · ao meio-dia |
| days | na segunda · no sábado · no fim de semana |
| months, years | em janeiro · em 2025 |
| seasons | no verão · no inverno |
| parts of the day | de manhã · à tarde · à noite |
| from… to… | de segunda a sexta · das nove às seis |
- Days of the week are feminine except sábado and domingo: na segunda, na sexta, no sábado.
- à uma, but às duas, às oito: one o’clock is singular.
When to use it
- A farmácia fica em frente ao banco.The pharmacy is across from the bank.place
- Vou pra praia no sábado.I’m going to the beach on Saturday.destination, day
- A aula é às sete da noite.The class is at seven p.m.clock time
- Trabalho de segunda a sexta.I work Monday to Friday.from… to…
- Moro aqui desde 2020.I’ve lived here since 2020.since
Going somewhere. In everyday speech, Brazilians use pra (vou pra casa, vou pro centro). Writing prefers para or a: vou ao centro, vou à farmácia. You will also hear ir em and chegar em: vou no mercado, chego no Rio amanhã. That is normal colloquial Brazilian, but use ao/à in formal writing. Chegar em casa is fine even in most writing.
Contrasts and traps
- perto o banco ✗ → perto do banco. Don’t drop the de.
- in the morning = de manhã, but in the afternoon and evening = à tarde, à noite. In speech you’ll also hear de tarde, de noite.
- on Monday = na segunda; in January = em janeiro (no article); in summer = no verão.
- at home = em casa; at the bank = no banco; at eight = às oito: three different words for English “at”.
- até = until / as far as: até amanhã, até a praia.
- com + eu = comigo (with me): Você vem comigo? Other pronouns stay apart: com você, com ele.
- de for origin, em for where you are now: Sou de Recife, mas moro em Natal.
If you speak Spanish
Most prepositions match, but the time expressions don’t: a las ocho → às oito, el lunes → na segunda, por la mañana → de manhã, por la noche → à noite. Cerca is a false friend: it means “fence”, and cerca de means “about” (cerca de dez pessoas). “Near” is perto de. Spanish debajo is embaixo (or debaixo), and hasta is até.
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Beispiele
- A farmácia fica em frente ao banco.The pharmacy is across from the bank.em frente a + o = em frente ao; em frente do is also used.
- Moro perto da praia, mas longe do centro.I live near the beach, but far from the city centre.perto de = near. cerca means “fence”.
- Trabalho de segunda a sexta, das oito às cinco.I work Monday to Friday, from eight to five.
- Hoje à noite eu fico em casa.Tonight I’m staying at home.em casa = at home, with no article.
- Vou pra Salvador no fim de semana.I’m going to Salvador at the weekend.pra = para in speech.
- As aulas começam em fevereiro.Classes start in February.
- Um café com leite e um pão de queijo, por favor.A coffee with milk and a cheese bread, please.
- Moro em Goiânia desde 2019.I’ve lived in Goiânia since 2019.Present + desde = still true now.
Typische Fehler
Die Fehler, die Lernende wirklich machen, und warum die Korrektur so lautet.
O mercado fica perto o banco.O mercado fica perto do banco.
Compound prepositions keep their de: perto do banco.
A festa é no janeiro.A festa é em janeiro.
Months take em with no article: em janeiro.
Vou na casa.Vou pra casa.
Going home: pra casa / para casa, with no article.
Moro cerca da praia.Moro perto da praia.
cerca means “fence” (and cerca de = about). “Near” is perto de.
Typisch für Menschen, die Spanisch sprechen
Eu estudo por la noite.Eu estudo à noite.
Parts of the day: de manhã, à tarde, à noite.
Typisch für Menschen, die Spanisch sprechen
A gente se vê en el lunes.A gente se vê na segunda.
Days of the week take em + article: na segunda, no sábado.
Typisch für Menschen, die Spanisch sprechen
Hinweis für alle, die Deutsch sprechen
zu Hause = em casa, nach Hause = pra casa; no case changes after prepositions.
Regionale Unterschiede
- pra/pro are speech and informal writing; 'ir no' is colloquial; 'chegar em casa' is accepted even in much BR writing.