Cómo estás en portugués: tudo bem y toda la escala de respuestas

Tudo bem es la pregunta y también la respuesta

Esta es la parte que descoloca a quien llega desde el inglés, donde la pregunta y la respuesta son frases distintas. A ti casi no hay nada que explicarte: ya haces exactamente lo mismo. "¿Todo bien?" se contesta con "Todo bien". El portugués hace eso mismo con las mismas dos palabras.

Tudo bem? sube al final. Tudo bem! vuelve a bajar. Nada más cambia. El portugués tampoco reordena las palabras para formar una pregunta, igual que el español, así que la entonación carga con todo el trabajo. La única diferencia se ve al escribir: el portugués no usa el signo de apertura ¿, y la pregunta se marca solo al final.

Los brasileños lo recortan todavía más. Un Tudo! ("TU-du") a secas es una respuesta completa y natural, algo así como "todo, sí, bien". Y su casi gemelo tudo bom sirve en las dos direcciones, así que a Tudo bem? puedes contestarle Tudo bom! y al revés también.

Ese parecido con el español es tu mejor atajo en toda la lección: tudo es "todo" y bem es "bien", y el saludo entero se te queda de inmediato. Combínalo con los saludos de nuestra guía sobre cómo decir hola en portugués.

Ocho maneras de preguntar cómo estás en portugués brasileño

Hay ocho formas comunes de preguntar cómo estás en portugués brasileño, desde un grito al otro lado de la calle hasta algo que le dirías a la abuela de tu pareja. La formalidad brasileña es más suave que la de casi toda Europa, así que pasarás casi todo el tiempo en medio de esta tabla.

Dos notas sobre esa tabla. Bem es adverbio ("bien") y bom es adjetivo ("bueno"), igual que en español, y este saludo es el raro lugar donde puedes intercambiarlos sin más; en el resto del portugués se comportan distinto, así que no generalices. Y las filas de abajo son marcadores sociales: e aí y beleza son lenguaje de amigos, y soltárselos a un cliente nuevo suena más o menos como empezar una entrevista de trabajo con un "¿qué hay?".

Cómo responder a "cómo estás" en portugués

La mayoría de las guías se detienen en "contesta tudo bem". Funciona, y también hace que suenes a libro de frases. Las respuestas de verdad viven en una escala de cuatro escalones, y elegir el correcto es casi todo lo que significa sonar natural.

Entusiasta es para cuando de verdad pasó algo bueno, o te da gusto ver a la persona. Neutro es tu opción por defecto, y ahí transcurre la mayoría de las conversaciones. Sincero pero discreto avisa de un mal día sin entregarle tus problemas a nadie. Realmente mal es para quien sí quiere escuchar la historia.

Otro regalo del parecido entre los dos idiomas: mais ou menos es tu "más o menos" de siempre, con el mismo sentido y el mismo encogimiento de hombros.

Devuelve siempre la pregunta

Una frase convierte un callejón sin salida en una conversación: e você? ("i vo-SE"), o sea "¿y tú?". Pégala al final de cualquier respuesta y ya devolviste la pregunta.

• Tudo bem, e você? (Bien, ¿y tú?)
• Tudo ótimo! E você? (¡Excelente! ¿Y tú?)
• Mais ou menos. E você? (Más o menos. ¿Y tú?)

Si hablas de manera formal, cámbialo por e o senhor? o e a senhora?

Para agradecer, la respuesta cortés completa es Estou bem, obrigado si eres hombre y Estou bem, obrigada si eres mujer. La terminación concuerda con quien habla, nunca con quien escucha. Nuestra guía sobre cómo dar las gracias en portugués tiene el resto.

¿Cómo se pronuncia tudo bem?

Dilo "TU-du beñ", con el acento en la primera sílaba de cada palabra. Dos detalles separan una versión que suena brasileña de una que suena extranjera.

Tudo es la mitad fácil. Esa -o final es una "u" suave y no una "o", porque los brasileños reducen a sonido de u toda o final sin acento. La d se queda como d dura. (La d brasileña solo se vuelve "y" delante de un sonido de i, y por eso dia sale como "YI-a" pero tudo no.)

Bem es la mitad que te delata. La terminación -em es un diptongo nasal, que en AFI se escribe [ẽj̃], y sigue tres reglas.

1. No hay sonido de m. La letra m es una instrucción, no una consonante. Te dice que nasalices la vocal, y luego desaparece.
2. Los labios no se tocan. Si se juntan, dijiste otra cosa. Termina con la boca todavía abierta.
3. Mándalo por la nariz. Arranca del sonido de "bei" y deja que zumbe hacia la nariz, cerca de "beñ", sin ninguna n dura al final.

Aquí el español no te ayuda, y conviene saberlo: no tenemos vocales nasales, así que este sonido hay que construirlo. El mejor punto de partida es también, tu palabra de siempre. Dila y fíjate en el final: tu lengua sube y toca el paladar para hacer la n. Ahora di el também portugués y detente justo antes de ese toque, dejando el aire salir por la nariz. Esa es toda la diferencia entre las dos palabras.

Hay una prueba que puedes hacer ahora mismo. Tápate un poco la nariz y di bem. Si el sonido se bloquea y vibra, lo nasalizaste bien. Si sale limpio y sin cambios, dijiste un "ben" español y la nasal nunca ocurrió.

Ese único sonido aparece por todo el portugués: bem, também (también), cem (cien), ninguém (nadie). Arréglalo una vez en tudo bem y lo arreglaste en todas.

La versión formal: como está o senhor / a senhora

El você brasileño es la palabra normal para "tú" con casi todo el mundo, desconocidos y compañeros de trabajo incluidos, y no es grosero. Aquí está la trampa para quien habla español: você se parece a un pronombre formal, pero no es tu "usted". Cuando de verdad quieres marcar respeto, cambias você por o senhor para un hombre o a senhora para una mujer.

La gramática es más amable de lo que parece, y ahí el español te da el molde ya hecho. O senhor y a senhora llevan la misma forma verbal que ele y ela (él y ella), así que es o senhor está, nunca o senhor estás — exactamente como tu "usted está" y no "usted estás". Si ya sabes decir ele está, esta también la sabes.

Lo que cambia es la frecuencia. En español, usted aparece con desconocidos, en la tienda, en una oficina. En Brasil ese lugar lo ocupa você, y o senhor queda reservado para alguien claramente mayor que tú, un médico, un policía o un funcionario, o un cliente si eres tú quien atiende. En todo lo demás você es lo correcto, y o senhor levantaría un muro entre ustedes. Una respuesta cortés y completa a como está o senhor? es Estou bem, obrigado. E o senhor?

¿"Cómo estás" en portugués es una pregunta de verdad?

Casi nunca, y aquí llevas ventaja sobre quien aprende desde el inglés. En español ya conoces la mecánica de memoria: un "¿qué tal?" o un "¿todo bien?" al cruzarte con alguien en el pasillo no abre una conversación sobre tu semana. Es un gesto de cortesía. Tudo bem? funciona igual, y encima con las mismas palabras.

En Brasil, tudo bem? es primero un saludo y después una pregunta. Muchas veces reemplaza al "hola" por completo, y quien pregunta puede haber seguido de largo antes de que termines de contestar. Un cajero o un portero te está saludando, no abriendo una charla.

Así que con desconocidos, respuestas cortas. Una respuesta larga y sincera cae más o menos como contestar a un "¿qué tal?" con tres minutos sobre tu dolor de espalda. Da el escalón neutro, agrega e você? y sigue caminando.

Con amigos y familia, esas mismas palabras cambian de sentido. Ahí tudo bem? va en serio, y mais ou menos es una invitación abierta a que te pregunten qué pasa. La frase no cambia ni una letra. La relación decide en cuál de las dos versiones estás.

Una señal confiable: si la persona deja de caminar y te sostiene la mirada, quiere la respuesta de verdad. Si sigue avanzando, quiere tudo bem y una sonrisa.

Brasil o Portugal: ¿cambia el "cómo estás"?

Las frases viajan; lo que cambia son las preferencias. Tudo bem? sirve en los dos países. En Portugal vas a escuchar como estás? mucho más seguido, porque el portugués europeo usa tu para el "tú" informal mientras que Brasil usa você de forma abrumadora. El como está? portugués se siente realmente formal, mientras que en Brasil apenas suena cortés. El sonido también difiere: un tudo bem brasileño queda cerca de "TU-du beñ", y la versión europea más cerca de "TU-du ben". Todo lo de aquí es portugués brasileño, la variedad con la que la mayoría se encuentra primero.

Lo que sigue en lo básico: buenos días en portugués para los saludos según la hora, y cómo decir sí en portugués.