Grammaire · A2
Prepositions and adverbs of place and time
Preposiciones y locuciones de lugar y tiempo
La réponse courte
Consolidates a (movement towards) vs en (location), de, desde and hasta, place expressions like encima de, debajo de and delante de, time prepositions (a las tres, en enero, el lunes) and antes de / después de + infinitive.
a: movement towards
- Voy a Lima.
- Llegué a casa.
- Vamos al médico.
en: location
- Vivo en Lima.
- Estoy en casa.
- Trabajo en un hospital.
No preposition
- el lunes
- los sábados
- esta semana
With a preposition
- a las tres
- en enero
- en verano
Formes clés
- ir / llegar / volver a + place; estar / vivir / trabajar en + place
- de (origin, material, possession); desde … hasta; entre
- encima de / sobre, debajo de, dentro de, fuera de, delante de, detrás de, al lado de, enfrente de, junto a
- Time: a las tres, en enero / en verano, el lunes, por la tarde (es-419 en la tarde), durante, dentro de (two days from now)
- antes de / después de + noun or infinitive: antes de cenar, después de clase
- con / sin; con + mí/ti → conmigo, contigo
Cette explication n’est pas encore disponible en français ; elle s’affiche donc en anglais.
What it is
Small words, big differences: a or en? el lunes or en el lunes? This topic gathers the prepositions and phrases you need to say where things are, where you're going and when things happen.
How to form it
Movement vs location. A goes with movement towards a place (ir, llegar, volver, venir a); en with being somewhere (estar, vivir, trabajar en): Voy a Lima. Vivo en Lima. And a + el = al: Vamos al médico.
Place:
| Expression | Meaning | Example |
|---|---|---|
| encima de · sobre | on, on top of | Las llaves están encima de la mesa. |
| debajo de | under | El gato está debajo de la cama. |
| delante de · detrás de | in front of · behind | Hay un árbol delante de la casa. |
| al lado de | next to | La farmacia está al lado del banco. |
| enfrente de | opposite | Vivo enfrente del parque. |
| dentro de · fuera de | inside · outside | El celular está dentro de la bolsa. |
| entre | between | Está entre las sillas. |
| cerca de · lejos de | near · far from | La playa está cerca de aquí. |
They all take de, and de + el = del: al lado del banco.
Time:
| Use | Example |
|---|---|
| a + clock time | a las tres |
| en + month, season, year | en enero, en verano, en 2026 |
| el + day | el lunes, los sábados |
| part of the day | por la mañana · en la mañana |
| from … to | de nueve a cinco · desde las ocho hasta las cuatro |
| before / after | antes de cenar, después de clase |
| during | durante la película |
| in (time from now) | dentro de dos días |
Pronouns: con + mí = conmigo, con + ti = contigo.
When to use it
- Places and directions: La farmacia está enfrente del banco.
- Schedules: Trabajo de lunes a viernes, de ocho a cuatro.
- Routines with antes de / después de + infinitive: Antes de dormir, leo un poco.
- Voy a Lima. Vivo en Lima.I'm going to Lima. I live in Lima.a vs en
- El gato está debajo de la mesa.The cat is under the table.debajo de
- Nos vemos el lunes después de clase.See you on Monday after class.el + day
Contrasts and traps
- Llegar a, not llegar en: Llegué a casa.
- El lunes, never en el lunes.
- Antes de comer: the de is required.
- Dentro de dos días means "two days from now".
If you also speak Portuguese
Brazilian ir no médico, chegar em casa become ir al médico, llegar a casa. Em cima de is one word in Spanish, encima de, and embaixo de is debajo de. Days take only the article: na segunda → el lunes. Comigo, contigo are the same.
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Exemples
- Antes de cenar, salgo a correr por el parque.Before dinner, I go running in the park.
- El gato está debajo de la mesa, entre las sillas.The cat is under the table, between the chairs.
- Mañana vamos al médico a las diez.Tomorrow we're going to the doctor at ten.
- Mis tíos viven en Guadalajara.My aunt and uncle live in Guadalajara.
- La farmacia está enfrente del banco, al lado de la panadería.The pharmacy is opposite the bank, next to the bakery.
- Trabajo de lunes a viernes, desde las ocho hasta las cuatro.I work Monday to Friday, from eight until four.
- Nos vemos el lunes después de clase.See you on Monday after class.
- ¿Vienes conmigo al cine?Are you coming to the cinema with me?
- En verano hace mucho calor aquí.In summer it's very hot here.
Erreurs fréquentes
Celles que les apprenants font vraiment, avec la raison de chaque correction.
Voy en Monterrey mañana.Voy a Monterrey mañana.
Movement towards a place takes a: voy a Monterrey. En is for being there.
Me lavo las manos antes comer.Me lavo las manos antes de comer.
antes de and después de + infinitive: antes de comer.
¿Vienes con mí?¿Vienes conmigo?
con + mí → conmigo; con + ti → contigo.
Ayer llegué en casa muy tarde.Ayer llegué a casa muy tarde.
llegar takes a: llegar a casa.
Typique chez les personnes qui parlent portugais
Te veo en el lunes.Te veo el lunes.
Days of the week take just the article: el lunes.
Typique chez les personnes qui parlent portugais
Vamos en el médico.Vamos al médico.
Going to a place or person takes a: a + el = al médico.
Typique chez les personnes qui parlent portugais
El libro está en cima de la mesa.El libro está encima de la mesa.
encima is one word: encima de la mesa.
Typique chez les personnes qui parlent portugais
Note pour les personnes qui parlent français
'Je suis à Paris' → Estoy en París (location takes en); 'Je vais à Paris' → Voy a París.
Variations régionales
- es-419: en la mañana / en la tarde / en la noche are standard; es-ES: por la mañana… Río de la Plata also says a la mañana. 'Arriba de' (= encima de) is common in Latin America.