🌱A guardiã das sementes

Aos 74 anos, Benedita Rodrigues da Silva, a dona Ditinha, ainda acorda às cinco da manhã para cuidar da roça. Antes do café, passa pela casa de sementes, um 1Espacio 1 de madeira no centro do Quilombo Ribeirão Fundo, no Vale do Ribeira, sul de São Paulo, e confere uma a uma as dezenas de potes de vidro que guardam variedades de arroz, feijão, milho e mandioca. Algumas são cultivadas na comunidade há mais de um século. — Semente é que nem gente: se ficar parada muito tempo, morre — diz ela, segurando um punhado de feijão rajado. — Tem que plantar, tem que trocar com os vizinhos. É assim que ela continua viva. A agricultora é uma das 2Espacio 2 do chamado sistema agrícola tradicional quilombola, reconhecido como patrimônio cultural do Brasil. O método, herdado dos antepassados, combina saberes africanos e indígenas: abre-se uma pequena clareira na mata, queima-se a vegetação cortada, planta-se por dois ou três anos e, depois, deixa-se a terra descansar até que a floresta volte. A técnica, conhecida como roça de 3Espacio 3 , foi vista durante décadas como atraso, e até como crime ambiental. — A gente passou anos sendo 4Espacio 4 por fazer o que os nossos avós sempre fizeram — lembra a líder quilombola. — Mas quem conservou esta mata até hoje? Foi o quilombo. Os estudos dão razão a ela. Pesquisas feitas na região mostram que as áreas manejadas pelas comunidades mantêm índices de floresta preservada semelhantes aos das unidades de conservação vizinhas. O segredo, explica a matriarca, está no tempo de descanso: nenhuma roça volta ao mesmo lugar antes de dez ou quinze anos. Na época do plantio, a roça vira festa. Os vizinhos se juntam em 5Espacio 5 : num dia, todos trabalham na roça de uma família; no outro, na de outra. Ninguém cobra nada. Quem recebe a ajuda oferece o almoço — quase sempre arroz, feijão, mandioca e galinha caipira — e, à noite, há viola e dança. «Mutirão é a nossa previdência», brinca dona Ditinha. «Quem ajuda hoje é ajudado amanhã.» A história do Ribeirão Fundo começa no século XIX, quando africanos escravizados que fugiam das fazendas e das minas de ouro do vale encontraram refúgio nas 6Espacio 6 da serra. A palavra 7Espacio 7 , de origem quimbundo, designava originalmente um acampamento de guerreiros; no Brasil, passou a nomear essas comunidades de resistência. Só em 1988 a Constituição reconheceu o direito dos quilombolas às terras que ocupam, e só em 2006 o Ribeirão Fundo recebeu o 8Espacio 8 definitivo. Dona Ditinha tinha cinquenta e quatro anos e chorou na cerimônia. — Meu pai morreu sem ver esse papel — conta. — Ele dizia que a terra era nossa porque a gente cuidava dela. O papel só veio confirmar. Viúva, mãe de seis filhos e avó de catorze netos, a caçula de uma família de onze irmãos transformou a própria casa em sala de aula. Às quintas-feiras, ela recebe os jovens da comunidade para ensinar o calendário da roça, os nomes das sementes e as rezas que acompanham o plantio. Muitos trabalham nas cidades da região e voltam nos fins de semana. — Antes a molecada tinha vergonha de dizer que era quilombola — diz o neto Wesley, de 19 anos, estudante de agronomia. — Hoje a gente posta foto da roça com orgulho. A vó virou referência até na faculdade. Teve professor que veio aqui só pra conhecer a roça dela. A guardiã das sementes, porém, não gosta de elogios. Quando a reportagem perguntou qual era o seu maior orgulho, ela pensou um pouco, olhou para os potes de vidro e respondeu com uma pergunta: — Cê sabe quantas mãos passaram por esse feijão até chegar aqui? Eu também não sei. Meu orgulho é ele continuar passando.

Aos 74 anos, Benedita Rodrigues da Silva, a dona Ditinha, ainda 1Espacio 1 acordar(acordar) às cinco da manhã para cuidar da roça. Antes do café, 2Espacio 2 passar(passar) pela casa de sementes, um galpão de madeira no centro do Quilombo Ribeirão Fundo, no Vale do Ribeira, sul de São Paulo, e 3Espacio 3 conferir(conferir) uma a uma as dezenas de potes de vidro que 4Espacio 4 guardar(guardar) variedades de arroz, feijão, milho e mandioca. Algumas 5Espacio 5 ser(ser) cultivadas na comunidade há mais de um século. — Semente 6Espacio 6 ser(ser) que nem gente: se 7Espacio 7 ficar(ficar) parada muito tempo, 8Espacio 8 morrer(morrer) — 9Espacio 9 dizer(dizer) ela, segurando um punhado de feijão rajado. — 10Espacio 10 ter(ter) que plantar, 11Espacio 11 ter(ter) que trocar com os vizinhos. 12Espacio 12 ser(ser) assim que ela 13Espacio 13 continuar(continuar) viva. A agricultora 14Espacio 14 ser(ser) uma das guardiãs do chamado sistema agrícola tradicional quilombola, reconhecido como patrimônio cultural do Brasil. O método, herdado dos antepassados, 15Espacio 15 combinar(combinar) saberes africanos e indígenas: 16Espacio 16 abrir(abrir)-se uma pequena clareira na mata, 17Espacio 17 queimar(queimar)-se a vegetação cortada, 18Espacio 18 plantar(plantar)-se por dois ou três anos e, depois, 19Espacio 19 deixar(deixar)-se a terra descansar até que a floresta 20Espacio 20 voltar(voltar). A técnica, conhecida como roça de coivara, 21Espacio 21 ver(ver) durante décadas como atraso, e até como crime ambiental. — A gente 22Espacio 22 passar(passar) anos sendo multado por fazer o que os nossos avós sempre 23Espacio 23 fazer(fazer) — 24Espacio 24 lembrar(lembrar) a líder quilombola. — Mas quem 25Espacio 25 conservar(conservar) esta mata até hoje? 26Espacio 26 ser(ser) o quilombo. Os estudos 27Espacio 27 dar(dar) razão a ela. Pesquisas feitas na região 28Espacio 28 mostrar(mostrar) que as áreas manejadas pelas comunidades 29Espacio 29 manter(manter) índices de floresta preservada semelhantes aos das unidades de conservação vizinhas. O segredo, 30Espacio 30 explicar(explicar) a matriarca, 31Espacio 31 estar(estar) no tempo de descanso: nenhuma roça 32Espacio 32 voltar(voltar) ao mesmo lugar antes de dez ou quinze anos. Na época do plantio, a roça 33Espacio 33 virar(virar) festa. Os vizinhos se 34Espacio 34 juntar(juntar) em mutirão: num dia, todos 35Espacio 35 trabalhar(trabalhar) na roça de uma família; no outro, na de outra. Ninguém 36Espacio 36 cobrar(cobrar) nada. Quem 37Espacio 37 receber(receber) a ajuda 38Espacio 38 oferecer(oferecer) o almoço — quase sempre arroz, feijão, mandioca e galinha caipira — e, à noite, 39Espacio 39 haver(haver) viola e dança. «Mutirão 40Espacio 40 ser(ser) a nossa previdência», 41Espacio 41 brincar(brincar) dona Ditinha. «Quem 42Espacio 42 ajudar(ajudar) hoje 43Espacio 43 ajudar(ajudar) amanhã.» A história do Ribeirão Fundo 44Espacio 44 começar(começar) no século XIX, quando africanos escravizados que 45Espacio 45 fugir(fugir) das fazendas e das minas de ouro do vale 46Espacio 46 encontrar(encontrar) refúgio nas encostas da serra. A palavra quilombo, de origem quimbundo, 47Espacio 47 designar(designar) originalmente um acampamento de guerreiros; no Brasil, 48Espacio 48 passar(passar) a nomear essas comunidades de resistência. Só em 1988 a Constituição 49Espacio 49 reconhecer(reconhecer) o direito dos quilombolas às terras que 50Espacio 50 ocupar(ocupar), e só em 2006 o Ribeirão Fundo 51Espacio 51 receber(receber) o título definitivo. Dona Ditinha 52Espacio 52 ter(ter) cinquenta e quatro anos e 53Espacio 53 chorar(chorar) na cerimônia. — Meu pai 54Espacio 54 morrer(morrer) sem ver esse papel — 55Espacio 55 contar(contar). — Ele 56Espacio 56 dizer(dizer) que a terra 57Espacio 57 ser(ser) nossa porque a gente 58Espacio 58 cuidar(cuidar) dela. O papel só 59Espacio 59 vir(vir) confirmar. Viúva, mãe de seis filhos e avó de catorze netos, a caçula de uma família de onze irmãos 60Espacio 60 transformar(transformar) a própria casa em sala de aula. Às quintas-feiras, ela 61Espacio 61 receber(receber) os jovens da comunidade para ensinar o calendário da roça, os nomes das sementes e as rezas que 62Espacio 62 acompanhar(acompanhar) o plantio. Muitos 63Espacio 63 trabalhar(trabalhar) nas cidades da região e 64Espacio 64 voltar(voltar) nos fins de semana. — Antes a molecada 65Espacio 65 ter(ter) vergonha de dizer que 66Espacio 66 ser(ser) quilombola — 67Espacio 67 dizer(dizer) o neto Wesley, de 19 anos, estudante de agronomia. — Hoje a gente 68Espacio 68 postar(postar) foto da roça com orgulho. A vó 69Espacio 69 virar(virar) referência até na faculdade. 70Espacio 70 ter(ter) professor que 71Espacio 71 vir(vir) aqui só pra conhecer a roça dela. A guardiã das sementes, porém, não 72Espacio 72 gostar(gostar) de elogios. Quando a reportagem 73Espacio 73 perguntar(perguntar) qual 74Espacio 74 ser(ser) o seu maior orgulho, ela 75Espacio 75 pensar(pensar) um pouco, 76Espacio 76 olhar(olhar) para os potes de vidro e 77Espacio 77 responder(responder) com uma pergunta: — Cê 78Espacio 78 saber(saber) quantas mãos 79Espacio 79 passar(passar) por esse feijão até chegar aqui? Eu também não 80Espacio 80 saber(saber). Meu orgulho 81Espacio 81 ser(ser) ele continuar passando.