Hiragana i katakana: czym się różnią, które znaki mylą się najczęściej i od czego zacząć

Do czego służy hiragana: spoiwo każdego zdania

Hiragana wykonuje pracę konstrukcyjną. Zapisuje rodzime japońskie słowa, partykuły spinające zdanie, końcówki czasowników i przymiotników oraz podpowiedzi do czytania stawiane obok nieznanych kanji. Wyjmij hiraganę ze strony po japońsku, a zdania przestaną być zdaniami.

Cztery zadania, mniej więcej w kolejności, w jakiej je spotkasz.

Rodzime japońskie słowa. Wyrazy, które nie mają kanji albo których kanji jest zbyt rzadkie lub zbyt oficjalne na co dzień, zapisuje się hiraganą: ここ (koko) tutaj, ありがとう (arigatō) dziękuję, きれい (kirei) ładny. To ostatnie ma formę z kanji, 綺麗, ale słowniki zaznaczają, że zwykle pisze się je samą kaną.

Partykuły gramatyczne. Te krótkie wyrazy pokazują, kto komu co robi, i za każdym razem zapisuje się je hiraganą.

Dwie z nich zmieniają brzmienie na służbie. は zwykle czyta się „ha”, ale jako partykuła tematu brzmi „wa”, a を czyta się „o”. Tabela hiragany omawia tę zasadę w całości.

Końcówki czasowników i przymiotników, czyli okurigana. Japoński doczepia zmienną część wyrazu do rdzenia zapisanego znakiem kanji i zapisuje ją hiraganą. 食べる (taberu) znaczy jeść: 食 zostaje jako kanji, べる to hiragana. Zmień czas, a ruszy się tylko hiragana — wychodzi 食べます (tabemasu) i 食べた (tabeta). Kanji stoi w miejscu i dalej niesie znaczenie.

Furigana. Drobna hiragana pisana nad kanji albo obok niego, żeby podać jego odczyt. Książki dla dzieci, mangi i podręczniki dla początkujących korzystają z niej bez przerwy — to kolejny powód, dla którego hiragana szybko się zwraca.

Do czego służy katakana: pas dla importu

Katakana obsługuje to, co przyszło z zewnątrz, plus kilka efektów specjalnych. Ma węższy zakres niż hiragana i właśnie dlatego na początku wydaje się mniej oswojona. Pięć sytuacji pokrywa niemal wszystko, co zobaczysz.

1. Zapożyczenia (gairaigo). Wyrazy przejęte z innych języków — z dużym zapasem największe zadanie katakany: コーヒー (kōhī) kawa, テレビ (terebi) telewizor, パン (pan) chleb, słowo rodem z portugalskiego pão, a nie z angielskiego.

2. Obce imiona i nazwy geograficzne. Twoje imię zapiszą katakaną, tak samo jak każdy kraj i każde miasto spoza Japonii: アメリカ (Amerika) Ameryka, マイク (Maiku) Mike.

3. Onomatopeje. Wyrazy dźwiękonaśladowcze, których japoński używa znacznie częściej niż polszczyzna, zwłaszcza w mandze: ワンワン (wanwan) psie hau hau, ドキドキ (dokidoki) łomotanie serca.

4. Nazwy naukowe i techniczne. Nazwy gatunków zwierząt i roślin pojawiają się w katakanie w tekstach biologicznych i na opakowaniach, nawet jeśli stworzenie jest na wskroś japońskie: ネコ (neko) kot, イヌ (inu) pies.

5. Wyróżnienie. Tu polszczyzna robi coś zaskakująco podobnego, tylko pisownią: jedne zapożyczenia spolszczamy (dżinsy, kelner, komputer), a inne zostawiamy w oryginale (weekend, jazz, show), i sam zapis mówi czytelnikowi, jak świeży jest wyraz. Japoński załatwia to jednym ruchem — obcy wyraz dostaje własne pismo. A kiedy zapiszesz katakaną słowo pisane normalnie hiraganą, wyskakuje ono z reklamy albo z menu dokładnie tak, jak u nas kursywa. To zastosowanie zaskakuje uczących się, bo wyraz wcale nie jest obcy, po prostu powiedziano go trochę głośniej.

Pełny zestaw kształtów znajdziesz w tabeli katakany, razem z dodatkowymi kombinacjami, które japoński zbudował, żeby zapisać dźwięki, których pierwotnie nie miał, jak ファ (fa) i ティ (ti).

Hiragana a katakana obok siebie: znaki bliźniaki

Kształty nie są kwestią stylu, a podobieństwa między pismami też nie są przypadkiem. Oba wywodzą się z man'yōgany, czyli chińskich znaków, których dawni japońscy pisarze używali wyłącznie dla brzmienia. Hiragana powstała z zapisywania tych znaków płynnym stylem kursywnym zwanym sōsho, więc całe kanji wygładzało się w jedną ciągłą krzywą. Katakanę stworzyli w IX wieku buddyjscy mnisi, którzy potrzebowali szybkich notatek na marginesie, więc wycinali ze znaku jeden element i używali samego fragmentu. Mówi o tym sama nazwa: katakana znaczy kana fragmentaryczna.

Porównaj か i カ. Oba to „ka” i oba pochodzą od kanji 加. Hiragana か to całe 加 zapisane kursywnie — dlatego płynie i zamyka się na sobie. Katakana カ to tylko lewa część 加, dlatego kończy się po dwóch prostych kreskach.

To także powód, dla którego niektóre pary z obu pism wyglądają jak kuzyni: bo nimi są. Ucz się ich parami, a nie po kolei, bo oko najszybciej zapamiętuje kształt przez kontrast.

Odczytaj wzór z ostatniej kolumny, bo naprawdę się przydaje. Tam, gdzie przodek jest wspólny, oba znaki są wariantami jednego kształtu, więc rozdziela je jedna zasada: znajdź krzywą, a znak z krzywą to hiragana. Tam, gdzie przodkowie są różni, jak przy さ i サ czy ち i チ, podobieństwo jest przypadkiem, a kształty mają ze sobą mniej wspólnego, niż się na pierwszy rzut oka wydaje.

へ i ヘ to skrajny przypadek. To samo źródłowe kanji, ten sam dźwięk, rysunek prawie identyczny. Nikt nie czyta ich znak po znaku. Odczytujesz je z tekstu dookoła — tak jak w polskim tekście odróżniasz duże „I” od małego „l”, patrząc, co stoi obok.

Pod tym wszystkim kryje się szybki test. Katakana jest zbudowana z prostych kresek i ostrych rogów, a hiragana zaokrągla i zapętla. Jedyna katakana, która się zamyka, czyli ロ (ro), robi to czterema kwadratowymi rogami.

Cztery znaki katakany, na których wykłada się każdy: シ, ツ, ソ, ン

Ta pomyłka trzyma się dłużej niż wszystkie inne i dzieje się w całości wewnątrz katakany. シ (shi), ツ (tsu), ソ (so) i ン (n) zbudowano z tych samych dwóch składników: kilku krótkich kresek i jednej długiej, zamaszystej. Artykuł Wikipedii o katakanie ujmuje to wprost: w druku ta czwórka wygląda bardzo podobnie, a różni ją nachylenie i kształt kreski.

Rozdziel je w dwóch krokach.

Krok pierwszy: policz krótkie kreski. シ i ツ mają po dwie. ン i ソ mają po jednej. To dzieli cztery znaki na dwie pary, zanim jeszcze zaczniesz się nad czymkolwiek zastanawiać.

Krok drugi: odczytaj kierunek. To ten krok naprawdę rozwiązuje sprawę, a bierze się prosto ze sposobu, w jaki pisze się te znaki ręcznie.

Powtórz to na głos, aż wejdzie: shi i n idą w górę, tsu i so idą w dół.

Kąt krótkich kresek to wskazówka, z której skorzystasz w tekście drukowanym, gdzie nie ma ręki do podglądania. シ i ン mają płaskie, poziome kreski przy lewej krawędzi znaku. ツ i ソ mają pionowe kreski wzdłuż górnej. Ta różnica wychodzi wyraźniej w piśmie pędzelkiem niż w ekranowym foncie — dlatego ta para sprawia więcej kłopotu w sieci niż na papierze.

Potem przećwicz to jednym wyrazem: シャツ (shatsu), koszula. Zaczyna się od シ, a kończy na ツ, więc jeden trzyznakowy wyraz stawia obok siebie obie części najtrudniejszej pary. Przeczytaj go poprawnie dziesięć razy i problem znika.

Hiragana ma własne bliźniaki: れ obok ね obok わ, る obok ろ oraz ぬ obok め. Są łagodniejsze niż ta czwórka, bo żadne dwa z nich nie mają aż tak zbliżonego układu kresek. Tabela hiragany grupuje je do nauki.

Hiragana czy katakana najpierw? Hiragana, i to bez dyskusji

Zacznij od hiragany. Uczciwy powód nie brzmi „bo katakana jest trudniejsza”, bo nie jest. Chodzi o to, że da się przeczytać zaskakująco dużo japońskiego tekstu, po cichu omijając każdy wyraz w katakanie, a nie da się ominąć ani jednego wyrazu w hiraganie.

Liczby to potwierdzają. Badanie częstości na materiale całego rocznika dziennika Asahi Shimbun, około 56,6 miliona tokenów, wykazało, że kanji stanowiły 41,38% znaków, hiragana 36,62%, a katakana zaledwie 6,38% (Chikamatsu i in., Behavior Research Methods, Instruments, & Computers, 2000). Hiragana pojawia się blisko sześć razy częściej niż katakana.

Częstość to jednak tylko połowa argumentu. Hiragana niesie gramatykę, więc zdanie bez partykuł i bez końcówek czasowników nie jest zdaniem z dziurami — jest nie do odczytania. Zdanie bez wyrazów w katakanie to zdanie z kilkoma nieznanymi rzeczownikami, które i tak rozbierzesz na części, a często zgadniesz z kontekstu.

Hiragana odblokowuje też twoje materiały do nauki. Furiganę pisze się hiraganą, słowniki podają odczyty w hiraganie, a podręczniki dla początkujących zakładają jej znajomość od pierwszego rozdziału. Naucz się jej najpierw, a reszta twoich pomocy naukowych zacznie działać.

Dwa uczciwe zastrzeżenia. Różnica jest mniejsza, niż sugeruje sama kolejność, bo oba pisma mają identyczne dźwięki: kiedy już czytasz hiraganę, katakana to nowe kształty dla dźwięków, które masz w kieszeni — zwykle kilka dni pracy, a nie tygodni. I nie odkładaj jej o miesiące. Zapożyczenia siedzą w pierwszym menu i na pierwszym szyldzie, jaki napotkasz, więc uczący się bez katakany utyka dokładnie tam, gdzie początkujący najbardziej chce czytać.

Hiragana, katakana i kanji: gdzie mieści się trzecie pismo

Hiragana i katakana to dwie trzecie historii. Kanji to trzecie pismo, zapożyczone z chińskiego, i działa na innej zasadzie: każdy znak niesie znaczenie, a nie ustalony dźwięk, i większość da się odczytać na więcej niż jeden sposób, zależnie od wyrazu.

Skala też jest inna. Lista jōyō, czyli zestaw znaków, które japońska szkoła i japońskie wydawnictwa traktują jako standard, liczy 2136 kanji od nowelizacji z 2010 roku. Z tego 1026 (kyōiku kanji) rozłożono na sześć lat szkoły podstawowej.

Kanji i hiragana pracują w parze, nie jako rywale. Kanji dostarcza rdzeń i znaczenie, hiragana dokłada końcówkę, która ten rdzeń odmienia. Kanji robi też coś, czego nie zrobi nic innego: japoński nie zostawia spacji między wyrazami, więc to wizualne przejście od gęstego kanji do ciągu hiragany pokazuje czytelnikowi, gdzie kończy się jeden wyraz, a zaczyna następny. Zdanie zapisane w całości hiraganą jest czytelne i naprawdę męczące.

Katakana stoi poza tym układem, co po raz ostatni powtarza cały podział. Hiragana i kanji budują zdanie. Katakana etykietuje to, co przyszło skądinąd. Przegląd japońskiego systemu pisma na Wikipedii zawiera szczegóły historyczne.

Jedno zdanie, trzy pisma

Oto cały system w działaniu, w jednym krótkim zdaniu.

私はコーヒーを飲みます。

Watashi wa kōhī o nomimasu. „Piję kawę”.

Teraz zobacz, co się zmienia, kiedy zmienia się zdanie.

Przestaw je na czas przeszły i wychodzi 私はコーヒーを飲みました (watashi wa kōhī o nomimashita), „Wypiłem kawę”. Ruszyła się tylko hiragana. 飲 nie drgnęło, bo znaczenie się nie zmieniło.

Zamień napój na herbatę i wychodzi 私はお茶を飲みます (watashi wa ocha o nomimasu). Katakana znika zupełnie, bo herbata nie jest w japońskim zapożyczeniem, więc お茶 (ocha) zapisuje się przedrostkiem w hiraganie i znakiem kanji.

To jest hiragana i katakana w jednym eksperymencie. Hiragana się gnie, kanji stoi w miejscu, a katakana pojawia się tylko wtedy, gdy zdanie sięga po wyraz spoza japońskiego.

Pomysł na ćwiczenie. Znajdź w sieci japońskie menu, etykietę produktu albo szyld i wrzuć każdy wyraz do jednej z trzech szufladek według pisma. Nie musisz rozumieć ani słowa. Napisy w katakanie same rzucają się w oczy, bo są kanciaste, a każdy z nich to obcy wyraz, który prawdopodobnie rozszyfrujesz, wymawiając go znak po znaku. Potem sprawdź się przy pełnych tabelach: tabela hiragany ma wszystkie 46 zaokrąglonych znaków, a tabela katakany wszystkie 46 kanciastych. Następna lekcja: japońskie liczebniki używają obu pism od pierwszej linijki, a dział japoński pokazuje, co dalej.