平假名和片假名的区别：各管什么、哪些容易认错、先学哪个

平假名管什么：把句子粘起来的那套

平假名干的是结构活儿。它书写日语固有词、把句子串起来的助词、动词和形容词的词尾，还有印在生僻汉字旁边的读音提示。把平假名从一页日语里抽走，句子就不再成其为句子。

四件事，大致按你遇到它们的先后排列。

日语固有词。 没有汉字的词，或者汉字太生僻、太正式而不适合日常使用的词，都写成平假名：ここ (koko) 这里，ありがとう (arigatō) 谢谢，きれい (kirei) 漂亮。最后这个确实有汉字写法 綺麗，但词典标注它通常只写假名。

语法助词。 这些短词标明谁对谁做了什么，而且每一次都写成平假名，没有例外。

最后一个你其实已经会了：の 就是汉语的“的”，わたしの 就是“我的”，位置和用法都对得上。另外两个在上岗时会改读音：は 平时读 ha，当话题助词时读 wa；を 读作 o。平假名表把这条规则完整讲了一遍。

动词和形容词的词尾，叫送假名（okurigana）。 日语把一个词里会变的那部分挂在汉字词干后面，用平假名写出来。汉语这里有个现成的抓手：“吃了”“吃着”“吃过”，后面那个字不表意思，只表状态。日语干的是同一件事，只是写成假名，而且花样多得多。食べる (taberu) 是吃：食 保持汉字，べる 是平假名。换个时态，动的只有平假名，于是有了 食べます (tabemasu) 和 食べた (tabeta)。汉字纹丝不动，继续扛着意思。

振假名（furigana）。 印在汉字上方或旁边的小号平假名，用来标出它的读音。童书、漫画和初级教材一直靠它，这也是平假名早学早受益的又一个理由。

片假名管什么：进口通道

片假名负责从外面来的东西，外加几样特殊效果。它的地盘比平假名窄得多，这恰恰是它一开始显得陌生的原因。五种情况就能覆盖你会遇到的绝大部分。

1. 外来语（gairaigo）。 从别的语言借来的词，这是片假名远远最大的一份工作：コーヒー (kōhī) 咖啡，テレビ (terebi) 电视，パン (pan) 面包，这个词来自葡萄牙语的 pão，不是英语。

汉语其实借的常常是同一批词，而且借法也一样。コーヒー 就是咖啡，ソファ 就是沙发，两边都是照着音硬搬过来的。区别在于汉语用汉字音译，借来的词混进正文就看不出来了；日语则把它们统统赶进片假名，一眼就认得出来。这是片假名给读者的真正好处：它替你把外来词标好了。

2. 外国人名和地名。 你自己的名字会写成片假名，日本以外的每个国家和城市也一样：アメリカ (Amerika) 美国，マイク (Maiku) 迈克。

3. 拟声拟态词。 象声词，日语用得比汉语还凶，漫画里尤其密集：ワンワン (wanwan) 狗叫的汪汪，ドキドキ (dokidoki) 心怦怦跳。

4. 学名和技术名称。 动植物的物种名在生物学写作和商品包装上用片假名，哪怕这动物地地道道是日本的：ネコ (neko) 猫，イヌ (inu) 狗。

5. 强调。 这一条对中文母语者要换个说法：日语没有斜体，片假名起的是汉语里着重号、引号或者加粗的作用。把一个本该写平假名的词改写成片假名，它就会从广告或菜单上跳出来。这个用法最让学习者意外，因为那个词根本不是外来的，只是被说得响了一点。

完整的字形清单在片假名表上，那里还有日语为了拼写它原本没有的音而造出来的额外组合，比如 ファ (fa) 和 ティ (ti)。

平假名和片假名并排看：容易认错的那几对

字形不是审美选择，两套假名之间的相似也不是巧合。它们都源自万叶假名（man'yōgana），也就是早期日本书写者纯粹拿来记音的汉字。平假名来自把这些汉字写成草书（sōsho），所以一整个汉字被抹成了一条连贯的曲线；片假名来自9世纪的和尚，他们需要在经卷边上飞快作注，于是从一个汉字里切出一个偏旁单用。名字本身就把这件事写明白了：片假名的“片”就是零片、片段的意思，而平假名的“平”是平常、普通。

这一段对中文母语者格外划算，因为草书和偏旁你都不用重新学。

拿 か 和 カ 比。两个都读 ka，都出自汉字 加。平假名 か 是整个 加 的草书写法，所以它流动、末尾还收成一个圈；片假名 カ 只取了 加 的左半边，所以写完两笔直线就停——那半边正是你熟悉的 力。

这也解释了为什么某些跨字体的配对看着像堂兄弟：它们确实是。成对地学，别一个一个地啃，因为眼睛靠对比记住字形最快。

最后一列要认真读，它是真干活的。来源相同的那几对，两个字就是同一个形状的两种变体，一条规则就能分开：找曲线，带曲线的是平假名。来源不同的那几对，比如 さ 和 サ、ち 和 チ，相似纯属巧合，两个字形的共同点比看上去少得多。

へ 和 ヘ 是极端情况：同一个来源汉字，同一个音，写出来几乎无法区分。这两个没人是一个字一个字地读的，都是靠周围的文字判断，就像你在一段文字里分清“土”和“士”，靠的是词，不是那一横的长短。

所有这些底下还垫着一条速查规则：片假名由直笔和硬角搭成，平假名则圆转带圈。唯一一个会闭合的片假名 ロ (ro)，闭合出来的是四个方角。

最坑人的四个片假名：シ、ツ、ソ、ン

这个混淆比其他所有混淆都活得久，而且完全发生在片假名内部。シ (shi)、ツ (tsu)、ソ (so) 和 ン (n) 由同样两种零件搭成：几笔短画，加一条长长的扫笔。英文维基百科的片假名条目把话说得很直白，指出这四个字在印刷体里非常像，差别只在倾斜度和笔形。

这一节没有捷径可走。汉字底子在这里帮不上忙，这是纯粹的假名眼力活，好在两步就能理清。

第一步：数短笔画。 シ 和 ツ 各有两笔，ン 和 ソ 各有一笔。还没开始动脑子，四个字就已经分成了两组。

第二步：看方向。 这一步才真正解决问题，而且它直接来自这些字手写时的运笔。

念出声来直到记住：shi 和 n 往上，tsu 和 so 往下。

短笔画的角度是你在印刷体上能用的线索，那里没有手可以观察。シ 和 ン 的短笔是平的、横着的，排在字的左侧；ツ 和 ソ 的短笔是立的、竖着的，排在字的顶部。这个差别在毛笔字里比在屏幕字体里明显得多，这也是为什么这一组在网上比在纸上更难认。

然后用一个词来练：シャツ (shatsu)，衬衫。它以 シ 开头，以 ツ 收尾，一个三字词就把最难那一对的两个成员摆在了一起。念对十遍，这个问题就了结了。

平假名也有自己的相似组，れ 对 ね 对 わ，る 对 ろ，ぬ 对 め。它们比这四个温和，因为其中没有哪两个的笔画结构贴得这么近。平假名表把它们分好组供你练习。

先学平假名还是片假名？平假名，而且没什么悬念

先学平假名。真正的理由不是片假名更难，它并不更难。理由是：你可以读懂相当多的日语，同时悄悄跳过每一个片假名词；但平假名词你一个也跳不过去。

数字支持这一点。一项针对《朝日新闻》整整一年语料的词频研究，约5660万个记号，发现汉字占41.38%，平假名占36.62%，片假名只占6.38%（Chikamatsu 等人，Behavior Research Methods, Instruments, & Computers，2000年）。平假名出现的频率接近片假名的六倍。

这三个数字对中文母语者尤其值得盯着看。占比最大的41.38%是汉字，也就是说，一页日语里最大的一块，你一眼就能看见字形、猜到大意。你缺的恰恰是第二大块：那36.62%的平假名，是你完全猜不出来的部分，而它承载的是语法。

频率只是理由的一半。平假名扛着语法，所以一个句子缺了助词和动词词尾，不是一个有洞的句子，而是根本读不了。一个缺了片假名词的句子，只是几个生词不认识，你照样能拆开分析，往往还能连蒙带猜。

平假名还会解锁你的学习材料。振假名用平假名写，词典用平假名标读音，初级教材从第一章起就默认你会。先学它，你手上其他东西才开始运转。

两点老实话。差距比这个顺序显得的要小，因为两套文字共用完全相同的音：一旦你能读平假名，片假名不过是已经属于你的那些音换了一批字形，通常是几天的事，不是几周。另外别把它往后拖几个月。外来语就印在你遇到的第一份菜单和第一块招牌上，一个不认片假名的学习者，恰恰卡在初学者最想读懂的地方。

平假名、片假名和汉字：第三套文字放在哪里

平假名和片假名只是故事的三分之二。第三套是汉字，从中国借去的，运行的原理完全不同：每个字承载的是意思而不是一个固定的音，而且多数字随词不同能有不止一种读法。

规模也不是一个量级。日本学校和出版业当作标准的常用汉字表（jōyō kanji），自2010年修订以来收2136字；其中1026字（教育汉字，kyōiku kanji）分摊在小学六年里。

这一段是中文母语者的主场，但也正是最该说清楚代价的地方。2136这个数字对你不构成威胁，你在小学就认得比它多。真正的问题是：认得出，不等于读得出，也不等于懂得对。

三件事你的汉字底子帮不上忙。第一是读音，日语汉字有音读和训读，同一个字随词换读法，而汉语大多一字一音，这条捷径在日语里断了。第二是字形，日本用的是自己的新字体，和简体字对不上：这一页上的 飲 在中文里写作饮，幾 写作几，綺麗 写作绮丽。第三是意思，两边分岔得比想象中多——日语的 手紙 是信，不是手纸；大丈夫 是“没问题”，不是好汉；勉強 是学习，不是勉强。汉字让你起步快得多，但它给的是线索，不是答案。

汉字和平假名是一对搭档，不是对手。汉字提供词干和意思，平假名提供让它变形的词尾。汉字还干着一件别的东西干不了的活：日语词与词之间不留空格，所以从密实的汉字切换到一串平假名，这个视觉上的转换就是在告诉读者一个词到哪儿结束、下一个从哪儿开始。这一点你比英语读者更容易理解，因为汉语同样不分词；差别在于汉语只能靠你认识词来切分，日语则额外给了你一条字体上的提示线。一句全部用平假名写的话是能读的，也是真的累。

片假名站在这个安排之外，这等于把分工又说了一遍。平假名和汉字负责搭句子，片假名负责给外来的东西贴标签。维基百科的日语书写系统条目有更详细的历史。

一个句子，三套文字

下面这个短句里，整套系统都在干活。

私はコーヒーを飲みます。

Watashi wa kōhī o nomimasu.“我喝咖啡。”

这张表把中文母语者的处境摆得很清楚：私 和 飲 你一眼就知道是“我”和“喝”，可读音那一栏，你一个也猜不出来，只能记。意思有捷径，读音没有。

再看句子变化时会发生什么。

改成过去式，就是 私はコーヒーを飲みました (watashi wa kōhī o nomimashita)，“我喝了咖啡”。动的只有平假名。飲 没挪窝，因为意思没变。

把饮料换成茶，就是 私はお茶を飲みます (watashi wa ocha o nomimasu)。片假名彻底消失了，因为茶在日语里不是外来语，所以 お茶 (ocha) 写成一个平假名前缀加一个汉字。

这就是平假名和片假名的区别，用一次实验说完。平假名负责变，汉字站着不动，片假名只在句子伸手到日语之外拿词时才露面。

一个练习建议。 上网找一份日本的菜单、商品标签或者店招，按文字把每个词分进三个筐里。你不需要知道它们是什么意思。片假名那一筐会自己跳出来，因为它们方硬，而且每一个都是你多半能靠拼读猜出来的外来词。然后对着完整的表格自查：平假名表收全部46个圆润字形，片假名表收全部46个方硬字形。下一课：日语数字指南从第一行起就同时用上两套文字，日语专区把后面的路排好了顺序。