Comment ça va en portugais : tudo bem et comment y répondre

Tudo bem est à la fois la question et la réponse

Vous faites déjà exactement cela en français. « Ça va ? » se répond « Ça va. » Deux mots identiques, deux rôles opposés, et seule l'intonation les sépare. Le portugais brésilien fonctionne pareil avec tudo bem, et c'est votre plus grosse longueur d'avance sur cette page.

Tudo bem? monte à la fin. Tudo bem! redescend. Rien d'autre ne change. Là où le français garde encore l'inversion (allez-vous bien ?) ou le est-ce que, le portugais n'a ni l'un ni l'autre ici : l'intonation fait tout le travail, comme dans notre « tu viens ? » à l'oral.

Les Brésiliens raccourcissent encore. Un simple Tudo! (« TOU-dou ») est une réponse complète et parfaitement naturelle, quelque chose comme « tout, oui, ça roule ». Et le quasi-jumeau tudo bom tourne dans les deux sens : on répond Tudo bom! à un Tudo bem?, et l'inverse marche aussi.

Une différence tout de même, et elle compte : en France, « ça va ? » vient après le bonjour, jamais à sa place. Au Brésil, tudo bem? tient debout tout seul et peut remplacer le salut entier. Pour le reste des formules, voyez notre guide pour dire bonjour en portugais.

Toutes les façons de demander comment ça va en portugais brésilien

Il existe huit formules courantes, du cri lancé d'un trottoir à l'autre jusqu'à ce que vous diriez à la grand-mère de votre conjoint. Une précision utile pour un francophone : le Brésil ne coupe pas ses relations en deux comme notre tu et notre vous. Você couvre les deux à lui seul, si bien que vous passerez presque tout votre temps au milieu de ce tableau.

Deux remarques sur ce tableau. La première va vous parler : bem est un adverbe (« bien ») et bom un adjectif (« bon »), exactement la paire française bien / bon. Vous savez d'instinct que « c'est bon » et « c'est bien » ne disent pas la même chose ; en portugais non plus, sauf précisément dans cette salutation, seul endroit où les deux s'échangent librement. Ne généralisez donc pas l'astuce au reste de la langue.

La seconde : les dernières lignes sont des marqueurs sociaux. E aí et beleza appartiennent au registre des copains, et les lancer à un nouveau client fait à peu près l'effet d'ouvrir un entretien d'embauche par « salut, ça roule ? ».

Comment répondre à comment ça va en portugais

La plupart des guides s'arrêtent à « renvoyez tudo bem ». Ça marche, et ça vous fait aussi parler comme un guide de conversation. Les vraies réponses se répartissent sur une échelle à quatre barreaux, et choisir le bon barreau, c'est l'essentiel de ce qu'on appelle sonner naturel.

Enthousiaste quand quelque chose de bien vient d'arriver, ou que vous êtes content de voir la personne. Neutre est votre réglage par défaut, et c'est là que vit la quasi-totalité des conversations. Honnête mais poli signale une journée difficile sans déballer vos ennuis. Franchement mauvais est réservé aux gens qui veulent vraiment l'histoire.

Un cadeau au passage : mais ou menos se traduit mot pour mot par « plus ou moins » (mais = plus, menos = moins, et ou est identique). Retenez juste que l'usage brésilien correspond à notre « comme ci comme ça » ou à un « bof » poli.

Renvoyez toujours la question

Une expression transforme une impasse en conversation : e você? (« i vo-SÉ »), c'est-à-dire « et vous ? ». Collez-la à la fin de n'importe quelle réponse et la question repart dans l'autre sens. Là où le français vous oblige à trancher entre « et toi ? » et « et vous ? », le portugais brésilien n'a qu'une seule forme à retenir.

• Tudo bem, e você? (Ça va, et vous ?)
• Tudo ótimo! E você? (Très bien ! Et vous ?)
• Mais ou menos. E você? (Comme ci comme ça. Et vous ?)

Dans un registre vraiment soutenu, remplacez-la par e o senhor? ou e a senhora?

Pour ajouter un merci, la réponse polie complète est Estou bem, obrigado dans la bouche d'un homme et Estou bem, obrigada dans celle d'une femme. La terminaison s'accorde avec celui qui parle, jamais avec celui qui écoute. Notre guide pour dire merci en portugais détaille le reste.

Comment prononcer tudo bem ?

Dites « TOU-dou bègn », en accentuant la première syllabe de chaque mot. Deux détails séparent une version brésilienne d'une version étrangère.

Tudo est la moitié facile. Le -o final est un « ou » doux et non un « o », parce que les Brésiliens réduisent tout o final atone en son u. Le d, lui, reste un vrai d. (Le d brésilien ne se transforme en « dj » que devant un son i, ce qui explique que dia sorte en « DJI-a » et pas tudo.)

Bem est la moitié qui trahit les débutants — sauf que vous partez avec un avantage rare. Le français possède déjà des voyelles nasales, celles de bain, bien, pain, quand l'allemand ou l'anglais doivent les fabriquer de zéro. La finale -em est une diphtongue nasale, notée [ẽj̃] en API, et elle suit trois règles.

1. Il n'y a aucun son m. La lettre m est une consigne, pas une consonne. Elle vous dit de nasaliser la voyelle, puis elle disparaît. Votre réflexe français est déjà le bon : dans bain, vous n'avez jamais prononcé le n.
2. Vos lèvres ne doivent pas se toucher. Si elles se rejoignent à la fin, vous venez de dire un mot qui n'existe pas en portugais. Terminez la bouche encore ouverte — encore une fois, comme dans bain.
3. Ajoutez le petit glissement final. C'est là qu'est la vraie nouveauté. Le portugais ne s'arrête pas sur la nasale de bain : il la laisse filer vers un léger « ill », d'où notre transcription « bègn ».

Voici un test à faire tout de suite. Pincez-vous doucement le nez et dites d'abord bain, puis bem. La sensation doit être identique : le son se bloque et vibre dans les deux cas. Si bem passe sans rien bloquer, la nasale a sauté et vous avez dit « bèm » à la française.

Ce son se promène dans tout le portugais : bem, também (aussi), cem (cent), ninguém (personne). Réglez-le une fois dans tudo bem et vous l'avez réglé partout.

La version formelle : como está o senhor / a senhora

Attention au faux ami de raisonnement ici, parce qu'un francophone tombe dedans systématiquement. On croit que você est le tu brésilien et que o senhor est le vous. C'est inexact : você couvre à lui seul notre tu et notre vous, y compris avec des inconnus et des collègues, et il n'a rien d'impoli. Quand vous voulez marquer une vraie déférence, vous ne passez pas au « vous » — vous remplacez você par o senhor pour un homme ou a senhora pour une femme, ce qui va nettement plus loin que notre vouvoiement.

La grammaire est plus aimable qu'elle n'en a l'air, et le français vous en donne la clé. O senhor et a senhora prennent la même forme verbale que ele et ela (il et elle) : c'est o senhor está, jamais o senhor estás. Autrement dit, on s'adresse à la personne à la troisième personne, exactement comme dans notre « Monsieur désire ? » au restaurant. Si vous savez déjà dire ele está, vous savez faire.

Reste à savoir quand un apprenant en a réellement besoin. Face à quelqu'un de nettement plus âgé, à un médecin, à un policier ou à un fonctionnaire, ou à un client quand c'est vous qui servez. Partout ailleurs, você est la bonne réponse, et o senhor dresserait un mur entre vous. Une réponse polie complète à como está o senhor? est Estou bem, obrigado. E o senhor?

Comment ça va en portugais : vraie question ou simple bonjour ?

Bonne nouvelle, votre instinct français est déjà le bon. « Ça va ? » chez nous n'attend pas un bulletin de santé, et tudo bem? fonctionne exactement pareil au Brésil : d'abord une salutation, ensuite seulement une question. Le caissier ou le gardien vous dit bonjour, il n'ouvre pas un débat sur votre semaine.

Là où l'ajustement est réel, c'est sur la fréquence et sur la place. Les Brésiliens la posent à beaucoup plus de monde et beaucoup plus souvent que nous, et — on l'a vu plus haut — elle peut tenir toute seule, sans bonjour devant. Un Français a le réflexe inverse : il place son bonjour d'abord et garde le « ça va ? » pour les gens qu'il connaît. Au Brésil, lâchez tudo bem? d'emblée, même à un inconnu.

Restez donc bref avec les inconnus. Une réponse longue et sincère détonne autant que si vous répondiez à un « ça va ? » de couloir par trois minutes sur votre dos. Donnez le barreau neutre, ajoutez e você?, continuez votre chemin.

Avec les amis et la famille, les mêmes mots changent de sens. Là, tudo bem? est sincère, et mais ou menos devient une invitation ouverte à demander ce qui ne va pas. L'expression, elle, ne bouge pas d'un cheveu. C'est la relation qui décide de la version dans laquelle vous êtes.

Un indice fiable : si la personne s'arrête de marcher et soutient votre regard, elle veut la vraie réponse. Si elle continue d'avancer, elle veut tudo bem et un sourire.

Brésil ou Portugal : est-ce que ça change ?

Les expressions voyagent ; ce sont les habitudes qui se déplacent. Tudo bem? marche dans les deux pays. Au Portugal, vous entendrez bien plus souvent como estás?, parce que le portugais européen emploie tu pour le tutoiement là où le Brésil vit massivement en você. Le como está? portugais sonne franchement formel, quand au Brésil il passe pour simplement poli. Le son diffère aussi : un tudo bem brésilien tombe près de « TOU-dou bègn », la version européenne plutôt vers « TOU-dou bèn ».

Cette section mérite votre attention plus que celle d'un anglophone. En France, le portugais que vous croiserez dans la rue, en famille ou au café est souvent le portugais européen, alors qu'un apprenant anglophone rencontre presque toujours le brésilien en premier. Sachez donc de quelle variété vous parlez : tout ce qui précède est du portugais brésilien.

La suite des bases : bom dia et les salutations du matin, puis comment dire oui en portugais.