Conjugaison du verbe ser en espagnol : tous les temps dans un seul tableau

Comment conjugue-t-on ser au présent ?

Voici le tableau par lequel tout le monde commence, et celui où vous allez passer vos premiers mois d'espagnol. Le présent de ser couvre les présentations, les métiers, les origines et les descriptions : autrement dit, presque toutes les phrases qui disent qui vous êtes.

Quatre repères de prononciation, valables pour toute la page.

Le n final ne nasalise jamais la voyelle qui le précède. Son se dit « sonn », avec un o bien ouvert et un n franchement articulé : rien à voir avec le son français. C'est le réflexe le plus difficile à défaire pour une oreille francophone, et il revient à chaque ligne en -n de la page.

Toutes les consonnes finales se prononcent. Le s de eres, de somos et de sois s'entend nettement, et il ne se sonorise jamais en z. L'espagnol n'a pas nos lettres muettes.

L'accent tonique est réel et il se déplace. Le français accentue par défaut la dernière syllabe ; l'espagnol, lui, choisit. Dans nos repères, les majuscules indiquent la syllabe à frapper : on dit « SO-moss », jamais « so-MOSS ».

Le r espagnol se roule du bout de la langue. Dans eres, la langue vient frapper une seule fois derrière les dents du haut, comme dans un d très rapide. Ce n'est pas le r de gorge du français, et c'est le seul son de cette page qui demande un peu d'entraînement physique.

Trois remarques de lecture, maintenant. D'abord, l'espagnol laisse presque toujours tomber le pronom sujet : soy tout seul signifie déjà « je suis ». Ensuite, si vous apprenez l'espagnol d'Amérique latine, vous pouvez ignorer poliment la ligne vosotros, puisque ustedes son couvre tout. Enfin, en Argentine et en Uruguay, vous entendrez vos sos à la place de tú eres.

Récitez maintenant les six formes à voix haute, comme une comptine : soy, eres, es, somos, sois, son. Cinq répétitions aujourd'hui valent mieux que cinquante fiches la semaine prochaine, et vous prononcerez ces six petits mots plus souvent que n'importe quelle autre forme verbale de votre vie.

La conjugaison de ser au passé : prétérit et imparfait

L'espagnol possède deux passés simples, et ser est irrégulier dans les deux. Pas de panique : vous aurez besoin des deux dès vos premières conversations, et chacun a un rôle parfaitement net.

Le prétérit de ser (fui)

Le prétérit raconte une histoire terminée : une fête, un voyage, un job d'été, un chapitre refermé.

Deux précisions sur ces repères. Le w se lit comme dans oui : le u de la famille fu- ne forme pas une syllabe à lui seul, il glisse vers la voyelle suivante, si bien que fui tient en une seule syllabe, f + oui. Et fuiste comme fuisteis portent l'accent au même endroit, sur leur première syllabe : « FWISS-té », « FWISS-téïss ».

L'imparfait de ser (era)

L'imparfait peint le décor : ce à quoi les choses ressemblaient, ce qui était habituel, les descriptions sans fin nette.

Quel passé choisir ? Une règle approximative qui vous mènera loin : fue pour « ça s'est passé » et era pour « c'était comme ça ». La fiesta fue un desastre rapporte un événement ; la casa era enorme plante le décor. Le guide complet de cette décision se trouve dans notre leçon prétérit ou imparfait.

Un lot de consolation avant de tourner la page : l'espagnol ne compte que trois verbes à imparfait irrégulier, ser (era), ir (iba) et ver (veía). Vous venez de rencontrer le premier, et ce coin de la conjugaison de ser est donc déjà réglé.

Pourquoi fui signifie à la fois « j'ai été » et « je suis allé »

Cherchez le prétérit de ir (aller) et vous trouverez fui, fuiste, fue, fuimos, fuisteis, fueron. Ce n'est pas une coquille. Ser et ir partagent exactement le même prétérit, forme pour forme, si bien que fui signifie bel et bien « j'ai été » et « je suis allé ».

L'histoire explique le désordre. L'espagnol a fabriqué ser à partir de deux verbes latins différents : la plupart des formes viennent de esse (être), tandis que quelques-unes, dont probablement l'infinitif ser lui-même et le subjonctif sea, remontent à sedēre (être assis). Le prétérit, lui, vient du latin fuī, le parfait de esse. Ir, de son côté, était un verbe si court qu'il a emprunté de tous les côtés — son présent, voy, vient du latin vadere — et pour le passé il a simplement pris fuī à son tour. Vous pouvez suivre tout l'arbre généalogique sur la fiche ser du Wiktionnaire anglophone.

Cela devrait vous parler, car le français a vécu exactement la même aventure. Notre passé simple je fus, tu fus, il fut descend de ce même fuī latin, alors que le participe été vient d'un tout autre verbe, stare (se tenir debout). Notre verbe être est donc, lui aussi, un assemblage de morceaux latins : quand l'espagnol vous propose soy, era et fui, il ne fait rien de plus exotique que suis, étais et fus.

Dans la pratique, le contexte tranche instantanément. Fui a Madrid comporte le a du déplacement : c'est ir, « je suis allé à Madrid ». Fui camarero est suivi d'un nom de métier : c'est ser, « j'ai été serveur ». Personne qui entend la phrase entière ne les confond, et vous non plus désormais.

Voici enfin le moyen mnémotechnique qui couvre tout le verbe. Chaque forme de ser que vous rencontrerez appartient à l'une des trois familles sonores : la famille s- (soy, somos, sea, seré, sido), la famille e- (es, eres, era) et la famille fu- (fui, fuera, fuese). Trois sons, un seul verbe. Quand une forme mystérieuse surgit, la famille vous dit qu'il s'agit de ser avant même que vous ayez identifié le temps.

Tableau de conjugaison de ser : futur, conditionnel et temps composés

Voici la bonne nouvelle cachée à l'intérieur du verbe le plus irrégulier de l'espagnol : ces trois temps sont réguliers. Le futur et le conditionnel conservent le radical ser- et prennent les mêmes terminaisons que tous les autres verbes espagnols. C'est la moitié aimable du tableau de conjugaison de ser.

Le futur de ser (seré)

Le conditionnel de ser (sería)

Dans les douze formes ci-dessus, le r reste ce battement bref du bout de la langue : seré se dit « sé-RÉ », avec un seul coup de langue, jamais avec le r raclé du fond de la gorge.

Les temps composés sont encore plus dociles. Ils associent tous une forme de haber à un participe invariable, sido : he sido (j'ai été), había sido (j'avais été), habré sido (j'aurai été). Une différence à noter au passage : là où le français hésite entre les auxiliaires être et avoir, l'espagnol n'en a qu'un, haber, et le participe ne s'accorde jamais avec le sujet. Le gérondif est siendo, comme dans está siendo un año difícil, littéralement « l'année est en train d'être difficile », une tournure que le français rendrait plutôt par « l'année se révèle difficile ». Maîtrisez haber une bonne fois et tous les temps composés de ser vous sont offerts ; la liste exhaustive, y compris les formes que vous ne prononcerez jamais, se trouve sur le conjugueur de SpanishDict.

Le subjonctif et l'impératif de ser

La dernière portion de la conjugaison de ser couvre les souhaits et les ordres. Le subjonctif terrorise beaucoup d'apprenants ; vous, vous arrivez avec un avantage considérable, parce que le français en possède un et le place aux mêmes endroits. Il apparaît après les verbes de volonté, d'espoir et de doute : quiero que (je veux que), espero que (j'espère que), ojalá (pourvu que).

Le subjonctif présent de ser (sea)

Regardez la colonne des exemples : quiero que seas feliz, c'est mot pour mot « je veux que tu sois heureux ». Le déclencheur espagnol appelle un subjonctif exactement là où le français en appelle un. Le réflexe, vous l'avez déjà ; il ne vous reste que six formes à retenir.

Le subjonctif imparfait de ser (fuera)

Un point de vigilance, celui-là : après si, l'espagnol emploie ce subjonctif imparfait là où le français met un imparfait de l'indicatif. Si fuera rico se traduit par « si j'étais riche », et surtout pas par un « si je fusse » qui n'existe pas.

Chaque forme en -ra possède une jumelle en -se de sens identique : fuese, fueses, fuese, fuésemos, fueseis, fuesen. La série en -se sonne un peu plus soutenue, voire littéraire ; vous la verrez donc dans les livres plus souvent que vous ne l'entendrez à table. Il existe aussi un futur du subjonctif quasiment éteint, fuere, qui ne survit guère que dans les textes juridiques. Admirez-le, ne l'apprenez pas.

L'impératif de ser : dire à quelqu'un d'être quelque chose

Deux curiosités qui valent bien leur accent écrit. L'impératif de tú, sé (« sé »), s'écrit exactement comme le sé qui signifie « je sais », du verbe saber ; l'accent les distingue tous les deux du pronom se. Et tous les impératifs négatifs empruntent simplement le subjonctif présent : une fois que vous connaissez no seas, vous connaissez le schéma de la défense pour tous les verbes de l'espagnol.

Quelle conjugaison de ser apprendre en premier ?

Huit tableaux, c'est une référence, pas une liste de tâches. Si vous êtes débutant, au niveau A1 ou A2, ces quatre-là méritent votre attention tout de suite.

1. Le présent (soy, eres, es...). Présentations, métiers, origines, descriptions. Vous vous en servirez dans absolument toutes les conversations.
2. Le prétérit (fui, fue...). Les événements terminés et les verdicts : la película fue buenísima (le film était excellent). En prime, vous récupérez gratuitement le passé de ir.
3. L'imparfait (era, éramos...). L'arrière-plan et les habitudes : cuando era niño... (quand j'étais enfant...).
4. Le raccourci voy a. Laissez le futur de côté pour l'instant et dites voy a ser (je vais être). Les hispanophones y recourent sans arrêt à l'oral, exactement comme nous avec notre futur proche, et cela vous fait gagner des mois avant d'avoir à mémoriser seré.

Tout le reste peut attendre. Vers le niveau B1, le subjonctif présent (sea) viendra frapper à la porte, et les tableaux ci-dessus seront toujours là.

Et l'autre moitié de « être » : estar

Ser n'est que l'un des deux verbes espagnols qui traduisent « être ». Ser dit ce qu'une chose est : identité, origine, métier, caractère, heure, matière. Estar dit comment ou où elle se trouve en ce moment : humeur, santé, lieu, états passagers. Es feliz décrit quelqu'un d'heureux de nature ; está feliz dit qu'il est heureux aujourd'hui. Le français fond ces deux verbes en un seul, ce qui fait de ce choix l'un des grands chantiers de l'apprenant francophone, et notre leçon ser ou estar en donne les règles de décision une par une. Quand vous serez prêt pour l'autre série de tableaux, la conjugaison de estar les parcourt de la même façon.

8 expressions espagnoles du quotidien avec ser

Les hispanophones s'appuient sur ser pour certaines des tournures les plus fréquentes de la langue. Apprenez ces huit-là et vous commencerez à les repérer dès votre première journée d'écoute réelle.

Regardez combien d'entre elles reposent sur sea et sur fuera. Le subjonctif n'est pas seulement un sujet d'examen : c'est la façon dont les gens parlent vraiment.

Voilà la conjugaison complète de ser, de soy jusqu'à fuesen. Récitez le présent, faites la paix avec fui, et laissez le reste en réserve jusqu'à ce qu'une vraie phrase en ait besoin. Quand vous voudrez le prochain poids lourd irrégulier, le tableau de la conjugaison de tener (avoir) suit le même itinéraire, et toutes nos leçons gratuites vivent sur la page espagnol.