文法 · C2
Literary syntax: conjunctionless conditionals, em + gerund, nominal infinitive
Sintaxe literária: condicional sem conjunção, em + gerúndio, infinitivo nominalizado
短い答え
Recognise and use for effect the syntax of literary and formal prose: conditionals without se (Soubesse eu…, Não fosse você…), em + gerund (Em se tratando de…), the nominalised infinitive (o fato de ele ter mentido) and subjects placed after the verb (Feitas as contas…; Afirmou a testemunha ter visto…).
Everyday
- Se eu soubesse, teria ido.
- Quando se trata de dinheiro, …
- Se houver dúvidas, …
- O fato dele ter mentido…
Literary or formal
- Soubesse eu, teria ido.
- Em se tratando de dinheiro, …
- Em havendo dúvidas, …
- O fato de ele ter mentido…
重要な形
- Soubesse eu… · Tivesse ele chegado antes… · Fosse outro o contexto… (= se + imperfect / pluperfect subjunctive)
- Não fosse + singular noun · Não fossem + plural noun: Não fosse a chuva… / Não fossem os bombeiros…
- em + gerund: Em se tratando de dinheiro… · Em havendo dúvidas… · Em chegando o verão… (literary)
- o fato de + subject + personal infinitive: o fato de eles terem mentido (formal: de ele, not dele)
- o + infinitive as a noun: o ter sido reprovada, o ir e vir das ondas, o constante reclamar
- Subject after the verb: Feitas as contas, … · Afirmou a testemunha ter visto o réu.
この解説はまだ日本語に対応していないため、英語で表示しています。
What it is
Literary and formal Brazilian Portuguese has a handful of constructions that everyday speech replaces with plainer ones. You meet them in novels and crônicas, court rulings, speeches and op-eds, and educated speakers use some of them aloud for effect. This topic gathers four:
- Conditionals without se: the verb comes first and the subject follows it. Soubesse eu o que sei hoje… = Se eu soubesse o que sei hoje… ("Had I known…").
- em + gerund: Em se tratando de dinheiro… ("when it comes to money"), Em havendo dúvidas… ("should there be doubts").
- The nominalised infinitive: an infinitive working as a noun, with an article or with its own subject: o fato de ele ter mentido, o ter sido reprovada, o ir e vir das ondas.
- The subject after the verb in participle clauses and after verbs of saying: Feitas as contas, …, Afirmou a testemunha ter visto o réu.
How to form it
Conditionals without se
Take a se clause in the imperfect or pluperfect subjunctive (pretérito imperfeito / mais-que-perfeito do subjuntivo), drop se and move the verb to the front. If you name the subject, it comes right after the verb, or between the auxiliary and the participle.
| With se (everyday) | Without se (literary) | Meaning |
|---|---|---|
| Se eu soubesse… | Soubesse eu… | If I knew… / Had I known… |
| Se ele tivesse chegado antes… | Tivesse ele chegado antes… | Had he arrived earlier… |
| Se o contexto fosse outro… | Fosse outro o contexto… | Were the context different… |
| Se não fosse a chuva… | Não fosse a chuva… | If it weren't for the rain… |
| Se não fossem os bombeiros… | Não fossem os bombeiros… | If it hadn't been for the firefighters… |
The main clause keeps its usual tense: the conditional (seria, teria feito) or, in a lighter register, the imperfect (era, tinha feito). Of all these, Não fosse… is the one at home in educated conversation: Não fosse você, eu estaria perdido.
em + gerund
Em + gerund marks a condition, or the moment just before the main event. A pronoun goes before the gerund: em se tratando.
| Construction | Plain equivalent | Where you meet it |
|---|---|---|
| Em se tratando de… | Quando se trata de… | educated speech, the press |
| Em havendo dúvidas, … | Se houver dúvidas, … | notices, regulations |
| Em sendo aprovado, o projeto… | Se for aprovado, o projeto… | legal and administrative texts |
| Em chegando o verão, … | Assim que chega o verão, … | literary prose |
The nominalised infinitive
An infinitive can do the job of a noun phrase. After o fato de, apesar de, por or an article it may take its own subject, and it inflects (personal infinitive, infinitivo pessoal) when that subject is plural:
- O fato de os ministros terem omitido os dados pesou na decisão.
- O ter sido reprovada por causa de uma nuvem me rendeu anos de piada.
- O constante reclamar dos vizinhos já cansou todo mundo.
With an article, the infinitive behaves like any noun: it takes adjectives (o constante reclamar) and a complement with de (o ir e vir das ondas).
The subject after the verb
Formal prose often places the subject after a participle, or after a verb of saying followed by an infinitive clause:
- Feitas as contas, o prejuízo foi menor. (the participle agrees with as contas)
- Terminada a reunião, todos foram almoçar.
- Afirmou a testemunha ter visto o réu sair às dez. (= A testemunha afirmou que viu o réu…)
When to use it
- Literature and crônicas: rhythm and emphasis, often at the start of a paragraph: Fosse outra a cidade, talvez ninguém sentisse falta da chuva.
- Legal, administrative and academic writing: Em havendo…, Afirmou o réu…, Feitas essas considerações…
- Speeches and opinion pieces: Tivesse o governo ouvido os técnicos, … sounds weighty and controlled.
- Conversation: only não fosse…, em se tratando de… and o fato de… belong there. Soubesse eu… over coffee sounds theatrical, which is sometimes exactly the joke.
Contrasts and traps
- Agreement after não fosse: the verb agrees with the noun that follows: não fossem os bombeiros. Invariable não fosse os bombeiros is frequent in speech and corrected in careful writing.
- de ele, not dele, before an infinitive in formal writing: o fato de ele ter mentido, apesar de os preços terem subido. Here ele is the subject of ter, not the object of de. The contraction is normal in speech.
- Inflect the infinitive when its plural subject is expressed: de os ministros terem omitido, not ter omitido.
- Participles agree: feitas as contas, terminada a reunião; with a clause or isso, the masculine singular: dito isso.
- One device at a time: Se eu soubesse or Soubesse eu, not both.
- A condition, not a question: a fronted subjunctive followed by a comma sets up a condition. Fosse eu, não aceitaria = "If it were me, I wouldn't accept."
If you speak Spanish
Spanish has close parallels: Tuviera yo dinero… (literary), De haberlo sabido…, Tratándose de…. Three things differ. Modern Portuguese -ra forms are the simple pluperfect indicative (soubera = "había sabido"), so the subjunctive you need is soubesse, never soubera. Em se tratando de is everyday in Brazil, while en tratándose de sounds old-fashioned in Spanish. And where Spanish says el hecho de que los ministros hubieran omitido…, Portuguese prefers the personal infinitive: o fato de os ministros terem omitido…
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例文
- Soubesse eu o que sei hoje, teria feito tudo diferente.Had I known then what I know today, I would have done everything differently.= Se eu soubesse… The verb opens the clause; the subject follows it.
- Tivesse o laudo chegado a tempo, a obra não teria sido embargada.Had the report arrived in time, the building work would not have been halted.With a compound tense the subject sits between the auxiliary and the participle.
- Não fossem os vizinhos, o incêndio teria se espalhado pelo quarteirão.If it hadn't been for the neighbours, the fire would have spread through the block.fossem agrees with os vizinhos.
- Em se tratando de contratos, leia sempre as letras miúdas.When it comes to contracts, always read the small print.The one em + gerund that is everyday in educated Brazilian speech.
- Em havendo dúvidas, o candidato deverá procurar a secretaria.Should there be any doubts, candidates must contact the registrar's office.
- O fato de os ministros terem omitido os dados pesou na decisão do tribunal.The fact that the ministers had withheld the data weighed on the court's decision.terem: the infinitive agrees with its plural subject. Formal writing keeps de os apart.
- O ir e vir das ondas acabou por me acalmar.The coming and going of the waves ended up calming me down.
- Feitas as contas, o prejuízo foi menor do que se temia.Once the sums were done, the loss was smaller than had been feared.Feitas agrees with as contas, which follows it.
- Afirmou a testemunha ter visto o réu sair às dez.The witness stated that she had seen the defendant leave at ten.
よくある間違い
学習者が実際によくする間違いと、その直し方の理由です。
Não fosse os bombeiros, o prédio teria desabado.Não fossem os bombeiros, o prédio teria desabado.
The verb agrees with the noun after it: os bombeiros → fossem. Invariable fosse is common in speech, not in careful writing.
O fato dele ter mentido pesou na decisão.O fato de ele ter mentido pesou na decisão.
ele is the subject of ter, so formal writing doesn't contract it with de. dele ter is normal in speech.
Feito as contas, o prejuízo foi pequeno.Feitas as contas, o prejuízo foi pequeno.
In a participle clause the participle agrees with its noun: as contas → feitas.
Em chegando em casa, te ligo, tá?Assim que eu chegar em casa, te ligo, tá?
Apart from em se tratando de, em + gerund is literary or administrative. In a casual message it sounds stilted.
Soubera eu o que sei hoje, teria feito tudo diferente.Soubesse eu o que sei hoje, teria feito tudo diferente.
Modern Portuguese -ra is the pluperfect indicative (soubera = had known). The condition needs the subjunctive soubesse.
スペイン語話者によくある間違い
O fato de os ministros ter omitido os dados…O fato de os ministros terem omitido os dados…
With an expressed plural subject the infinitive inflects: os ministros → terem.
スペイン語, 英語話者によくある間違い
日本語話者向けのポイント
Recognize as written rhetoric (書き言葉): the fronted subjunctive verb replaces se.
地域による違い
- Literary, legal and rhetorical; 'não fosse…', 'em se tratando de' and 'o fato de…' are common in educated speech.
- Speech freely says 'o fato dele ter mentido' and invariable 'não fosse os…'; formal writing keeps 'de ele' and agreement.