Conjugaison du verbe tener en espagnol : tous les temps et les expressions en avoir

Comment conjugue-t-on tener au présent ?

C'est au présent que tener travaille le plus. Il sert à dire ce que vous possédez, comment vous vous sentez, quel âge vous avez et ce que vous devez faire. C'est aussi là qu'apparaît sa première irrégularité : c'est donc la conjugaison de tener sur laquelle vous vous appuierez le plus souvent.

Un mot sur la prononciation avant d'aller plus loin : le en de tengo n'est jamais nasal. Ce n'est pas le son de « tango », mais un é ouvert suivi d'un n bien détaché, comme dans « tennis ». Ce réflexe vaut pour toute la page : tenga, tendré, tenemos.

Regardez le tableau de près et vous verrez deux choses se produire en même temps. La forme yo est tengo, pas « teno » : ce g surprise est la marque des verbes en -go. Et dans tienes, tiene et tienen, le e du radical se dédouble en ie. En revanche, nosotros et vosotros restent tranquilles avec tenemos et tenéis, parce que l'accent tonique tombe ailleurs. Ce dessin, où quatre formes changent et où le couple nosotros/vosotros reste régulier, est si fréquent qu'il a un surnom : la botte. Entourez les formes qui changent et vous obtenez à peu près la silhouette d'une botte.

Dites la série à voix haute plusieurs fois : tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen. En Amérique latine, vous pouvez laisser tomber la forme vosotros et laisser ustedes tienen couvrir le « vous » pluriel. En Argentine, vous entendrez vos tenés, sans changement de radical et avec l'accent rejeté à la fin.

Les trois schémas derrière toutes les formes de tener

Tener paraît chaotique jusqu'au moment où l'on remarque que toute son irrégularité vient de trois schémas seulement. Apprenez-les une fois et vous pourrez deviner presque n'importe quelle case du tableau de conjugaison de tener au lieu de l'apprendre par cœur.

1. Le yo en -go. Au présent, la forme yo se termine par -go : tengo. Un petit club de verbes courants fait pareil (hacer donne hago, poner donne pongo, salir donne salgo), et tener en est membre fondateur.
2. L'alternance e / ie. Quand l'accent tonique tombe sur le radical, le e se transforme en ie : tienes, tiene, tienen, et tout le subjonctif présent. Quand l'accent s'éloigne du radical (tenemos, tenéis), le e reste tel quel.
3. Le radical tendr- du futur. Au futur et au conditionnel, le radical n'est pas tener- mais tendr-. On supprime le e et on glisse un d : tendré (j'aurai), tendría (j'aurais).

Une quatrième bizarrerie se cache au passé, le radical tuv- du prétérit, mais elle n'apparaît que dans un seul temps : traitez-la comme une invitée, pas comme une règle. Gardez les trois schémas en poche et plus aucun tableau ci-dessous ne semblera arbitraire.

La conjugaison de tener au passé : prétérit et imparfait

L'espagnol a deux passés du quotidien, et tener se comporte très différemment dans chacun. L'un est obstinément irrégulier, l'autre est régulier comme du papier à musique.

Le prétérit de tener (tuve)

Le prétérit sert aux événements terminés et délimités : quelque chose que vous avez eu ou obtenu à un moment précis. Ici, c'est le radical tuv- qui prend le relais, avec la série de terminaisons particulière que partagent les prétérits irréguliers. Surveillez les accents écrits, ou plutôt leur absence : tuve et tuvo n'en portent aucun, et cela fait trébucher beaucoup de monde.

Une remarque de prononciation qui rapporte : en espagnol, b et v se prononcent exactement pareil, tuve sort donc bel et bien en « TOU-bé ». Le radical tuv- est un héritage de famille, emprunté il y a très longtemps à haber, et c'est pour cela qu'il ne ressemble en rien à l'infinitif.

L'imparfait de tener (tenía)

Après cela, l'imparfait est un soulagement : parfaitement régulier. Il sert aux états, à la façon dont les choses étaient, et au décor d'un récit. « J'avais faim », « nous avions un chien » et « elle avait les cheveux longs » habitent tous ici — et l'emploi correspond de très près à l'imparfait français.

Lequel des deux choisir ? tuve pour un événement unique aux bords nets (ayer tuve un examen, hier j'ai eu un examen) et tenía pour un état durable ou une toile de fond (de niño tenía miedo a la oscuridad, enfant j'avais peur du noir). Notre leçon prétérit ou imparfait déroule toute la décision dès que vous en aurez besoin.

Tableau de conjugaison de tener : futur, conditionnel et temps composés

Bonne nouvelle : le plus dur est derrière vous. À partir d'ici, les terminaisons de tener sont régulières ; il suffit de retenir le radical tendr- pour deux temps. C'est la partie du tableau de conjugaison de tener que la plupart des apprenants trouvent facile.

Le futur de tener (tendré)

Construit sur tendr-, avec les terminaisons que tous les verbes espagnols utilisent au futur.

Attention au r de tendré : c'est un r battu, la langue frappe une fois le palais juste derrière les dents, comme dans « Paris » prononcé à l'italienne. Le r français, celui de la gorge, est l'ennemi numéro un ici, et il s'entend immédiatement.

Le conditionnel de tener (tendría)

Même radical tendr-, cette fois pour « j'aurais » : hypothèses, politesse, suppositions.

Ce radical tendr- n'appartient pas qu'à tener. Le même tour de passe-passe — on retire la voyelle, on ajoute un d — anime poner (pondré) et salir (saldré), et un cousin proche apparaît chez hacer, dont le futur est haré. Apprenez-en un et vous aurez à moitié appris les autres.

Les temps composés ne demandent rien de neuf. Prenez n'importe quel temps de haber et ajoutez le participe tenido, qui ne change jamais : he tenido (j'ai eu), había tenido (j'avais eu), habré tenido (j'aurai eu). Le gérondif est teniendo, comme dans estoy teniendo problemas (je suis en train d'avoir des problèmes). Maîtrisez haber une bonne fois et toutes les formes composées de tener viennent en prime. Si vous voulez un jour la liste exhaustive, le conjugueur tener de SpanishDict les répertorie jusqu'à la dernière.

Le subjonctif et l'impératif de tener

La dernière ligne droite de la conjugaison de tener couvre deux modes : le subjonctif, pour les souhaits, les doutes et tout ce qui n'est pas encore un fait, et l'impératif, pour les ordres. Au stade débutant, il suffit de reconnaître le subjonctif et d'utiliser activement deux ou trois formes d'impératif.

Le subjonctif présent de tener (tenga)

Repérez l'indice : le subjonctif se construit directement sur le yo en -go. Prenez tengo, coupez le -o, ajoutez les terminaisons du subjonctif. Il apparaît après des déclencheurs comme espero que (j'espère que) et no creo que (je ne crois pas que).

Mettez « que tengas un buen día » de côté tout de suite, comme une expression figée. C'est la façon ordinaire de dire « bonne journée », et vous l'entendrez à la fin d'une conversation sur deux.

Le subjonctif imparfait de tener (tuviera)

Retour au radical tuv-. Il sert aux hypothèses et aux souhaits polis : si tuviera dinero... (si j'avais de l'argent...).

Chaque forme en -ra a une jumelle en -se qui veut dire exactement la même chose : tuviese, tuvieses, tuviese, tuviésemos, tuvieseis, tuviesen. La série en -se sonne un rien plus soutenue, et vous la croiserez davantage dans les livres qu'à l'oral.

L'impératif de tener : donner un ordre

Celle qu'il faut mémoriser, c'est l'impératif en tú : ten. Elle est minuscule, elle est irrégulière (pas de changement de radical, pas de terminaison) et elle sert en permanence dans les avertissements figés comme ¡Ten cuidado! (Fais attention !). Et comme pour tous les verbes espagnols, les ordres négatifs empruntent simplement le subjonctif : no tengas et no tengáis figuraient déjà dans le tableau ci-dessus.

Les expressions avec tener : quand l'espagnol a, le français aussi

Voici la chose la plus utile à savoir sur tener, et la raison pour laquelle il apparaît dès le premier jour de tous les cours d'espagnol. Pour toute une famille d'états physiques et émotionnels, l'espagnol emploie tener plus un nom. L'anglophone doit tout réapprendre, parce que l'anglais dit « to be hungry ». Vous, non : le français dit avoir faim, avoir peur, avoir raison, avoir vingt ans. Sur les onze expressions ci-dessous, dix sont un simple échange de mots. Une seule fait exception.

Une habitude de grammaire à prendre tôt : comme le deuxième mot est un nom, on le renforce avec mucho, pas avec muy. On dit tengo mucha hambre (littéralement « j'ai beaucoup de faim »), jamais « muy hambre ». Le français fonctionne pareil, d'ailleurs : on a très faim, mais on n'est pas « très faim ». Ce détail mucho/mucha marque discrètement celui qui parle avec soin.

¿Cuántos años tienes ? Parler de son âge

L'expression la plus importante de toute la série est celle de l'âge — et là encore, le français vous fait un cadeau. « Quel âge as-tu ? » se dit ¿Cuántos años tienes? (littéralement « combien d'années as-tu ? »), et on répond tengo veinte años, « j'ai vingt ans ». C'est exactement la structure française, mot pour mot. Un anglophone doit désapprendre son « I am twenty » ; vous, vous n'avez rien à désapprendre.

À l'oral, vous pouvez laisser tomber años, comme le français laisse parfois tomber « ans » : tengo veinte suffit. Pour égrener des âges, il faut des chiffres solides : gardez notre leçon sur les nombres en espagnol sous la main. Et notez le passé à l'œuvre : cuando tenía diez años veut dire « quand j'avais dix ans », à l'imparfait parce qu'il décrit une tranche de passé — exactement comme en français.

Tener que : dire « devoir »

L'autre cheval de bataille, c'est l'obligation. Tener que plus un infinitif signifie « devoir » faire quelque chose, et c'est l'une des structures les plus courantes de l'espagnol parlé. Tengo que irme (je dois partir), tienes que verlo (tu dois le voir), tuvimos que esperar (nous avons dû attendre). Il suffit de conjuguer tener à la bonne personne, de garder que et d'ajouter l'infinitif tel quel. Ici le français ne suit pas : là où vous avez un seul verbe, devoir, l'espagnol assemble trois pièces. En revanche, la formule ne change jamais, à aucun temps.

Quelle conjugaison de tener apprendre en premier ?

Neuf tableaux, c'est une bibliothèque de référence, pas un devoir à rendre. Si vous débutez, quatre morceaux de tener portent presque toutes vos premières conversations :

1. Le présent (tengo, tienes, tiene...). La possession, les sensations, l'âge et toutes les expressions vues plus haut. À lui seul, il débloque l'essentiel de ce que vous voudrez dire, à commencer par tengo dos hermanos et le reste des membres de la famille en espagnol.
2. Tener que + infinitif (tengo que...). L'obligation revient sans arrêt, et elle ne demande que le présent que vous connaissez déjà.
3. Le prétérit (tuve...). Pour les événements terminés : tuve que salir (j'ai dû partir), tuve un problema (j'ai eu un problème).
4. L'imparfait (tenía...). Pour le décor et le « j'avais » d'autrefois : de pequeño tenía un gato (petit, j'avais un chat).

Tout le reste peut attendre son tour. Besoin du futur ? Pour l'instant, dites simplement voy a tener (je vais avoir) et remettez tendré à plus tard. Ce raccourci tourne sur le présent de ir, et les hispanophones l'utilisent en permanence.

Tener ou hay : « avoir » contre « il y a »

Une distinction nette vous évitera bien des confusions. Tener dit qu'une personne précise possède quelque chose : tengo un coche (j'ai une voiture). Hay, qui vient du verbe haber, dit seulement que quelque chose existe : hay un coche en la calle (il y a une voiture dans la rue). Si vous pouvez nommer le propriétaire, utilisez tener ; si vous dites juste que c'est là, utilisez hay. Détail pratique : hay ne change jamais entre singulier et pluriel, exactement comme « il y a » — hay un problema et hay muchos problemas.

Les erreurs que presque tout le monde fait

Deux pièges méritent d'être désamorcés tôt, et tous les deux viennent du même réflexe : attraper le mauvais verbe.

• L'âge avec ser. Un anglophone tombe droit dans soy 20, parce que son anglais dit « I am twenty ». Vous partez avec une longueur d'avance, puisque « j'ai vingt ans » calque tengo veinte años : gardez simplement le réflexe, l'âge passe toujours par tener. Dites soy veinte et votre interlocuteur se demandera : vingt quoi ?
• Les états avec ser ou estar. Le même réflexe produit estoy hambre ou soy frío. Les états comme la faim et le froid roulent sur tener : tengo hambre, tengo frío. Là encore, le français vous porte : on a faim, on a froid.

Voilà toute la conjugaison de tener, de tengo à tuviesen, avec les expressions qui en font l'un des verbes les plus utiles de l'espagnol. Apprenez le présent par cœur, ajoutez tener que et laissez le reste au rang de référence jusqu'au jour où vous en aurez besoin. Quand vous serez prêt pour ses deux cousins « être », la conjugaison de ser et la conjugaison de estar complètent le trio.