Grammaire · B1
Connectors and discourse markers B1
Conectores y marcadores del discurso B1
La réponse courte
Connectors for B1 paragraphs and conversations: addition, cause (como, es que), consequence (así que, por lo tanto), contrast (aunque + indicative, sin embargo), ordering and reformulation (o sea, es decir, en resumen).
Cause first: como
- Como no tenía dinero, no fui.
- Como llovía, cancelamos el paseo.
- Como el wifi no funciona, no puedo trabajar.
Cause after: porque
- No fui porque no tenía dinero.
- Cancelamos el paseo porque llovía.
- No puedo trabajar porque el wifi no funciona.
Inside one sentence
- Es carísimo, pero no tiene vista al mar.
- Aunque es carísimo, no tiene vista al mar.
- Es carísimo, así que no lo voy a reservar.
Opening a new sentence
- Es carísimo. Sin embargo, no tiene vista al mar.
- Es carísimo. Por lo tanto, no lo voy a reservar.
- Es carísimo. Además, no tiene vista al mar.
Formes clés
- Addition: además, también, sobre todo
- Cause: como (always first), porque, es que (excuses): Es que perdí el autobús.
- Consequence: así que, por lo tanto, entonces
- Contrast: pero, aunque + indicative (new information), sin embargo
- Ordering: en primer lugar, por un lado… por otro (lado), por una parte… por otra, finalmente, para terminar
- Reformulating / summarising: o sea, es decir, en resumen; examples: por ejemplo, en concreto
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What it is
Connectors (conectores), also called discourse markers (marcadores del discurso), are the small words that show how one idea relates to the next: an extra point, a cause, a consequence, a contrast, the next step or a rephrasing. At A2 you linked ideas with y, pero, porque and por eso. At B1 you need a wider set to explain a problem, give reasons, make excuses and ask for a solution: everything a good complaint needs.
Connectors never change their form, so you learn each one as a fixed chunk.
How to form it
Connectors work in two ways. Some join two clauses inside one sentence: como, porque, aunque, pero, así que. Others open a new sentence (or follow a semicolon) and take a comma after them: además, sin embargo, por lo tanto, o sea, en primer lugar.
| function | connectors | example |
|---|---|---|
| addition | además, también, sobre todo | Además, el wifi no funciona. |
| cause | como (first), porque (after), es que (excuses) | Como llovía, no salimos. |
| consequence | así que, por lo tanto, entonces, por eso | Llegó roto, así que lo devolví. |
| contrast | pero, aunque + indicative, sin embargo | Aunque es caro, no tiene vista. |
| ordering | en primer lugar, por un lado… por otro, finalmente, para terminar | En primer lugar, quiero una explicación. |
| rephrasing, examples | o sea, es decir, en resumen, por ejemplo, en concreto | O sea, perdí todo el día. |
Punctuation helps you see them: Llamé tres veces; sin embargo, nadie me contestó. In speech, a short pause does the same job.
When to use it
Cause: como first, porque after. When the cause comes first, introduce it with como; when it follows the main clause, use porque.
- Como no tenía dinero, no fui al concierto.Since I didn't have any money, I didn't go to the concert.cause first → como
- No fui al concierto porque no tenía dinero.I didn't go to the concert because I didn't have any money.cause after → porque
- —¿Por qué no viniste? —Es que tenía fiebre.—Why didn't you come? —Well, I had a temperature.es que: an excuse
Es que (literally "it's that") is the everyday way to excuse yourself or explain a situation, especially when you answer a question or apologise: Perdón, es que el metro estuvo parado media hora. It also softens the start of a complaint: Mire, es que llevo una semana sin internet.
Consequence. Así que is the neutral, conversational "so"; por lo tanto ("therefore") is more formal and suits a written complaint; entonces ("so, then") and por eso ("that's why") are everywhere in speech: El vuelo salió con tres horas de retraso, así que perdí la conexión.
Contrast. Pero joins two clauses, while sin embargo ("however") usually opens a new sentence. Aunque ("although") introduces a fact you are telling the listener, and at B1 it takes the indicative (indicativo): Aunque pagué por una habitación con vista al mar, me dieron una con vista al estacionamiento.
Adding and stressing. Además ("besides, what's more") adds a point, often a stronger one; además de + noun, adjective or infinitive means "as well as": Además de caro, el hotel es ruidoso. Sobre todo ("especially, above all") picks out one item: Los vecinos hacen ruido, sobre todo los fines de semana.
Structuring a longer text. In an email, a complaint or a short presentation, ordering markers make your argument easy to follow: en primer lugar, en segundo lugar, por un lado… por otro (lado), finalmente, para terminar. Por una parte… por otra (parte) is slightly more formal.
Rephrasing and giving examples. Es decir ("that is") and o sea ("in other words") explain what you have just said; o sea is more colloquial and is also a common filler. En resumen ("in short") sums up, and por ejemplo or en concreto ("specifically") add detail: El técnico puede venir entre las ocho y las seis, o sea, tengo que quedarme en casa todo el día.
Contrasts and traps
- Never como after the main clause. No fui como no tenía dinero is wrong: say No fui porque no tenía dinero. And don't open a sentence with porque: Como llovía, cancelamos el paseo.
- aunque + indicative. For facts, use the indicative: aunque es caro, aunque llueve. Aunque sea caro, with the subjunctive (subjuntivo), means "even if it's expensive", a nuance you'll study at B2.
- por otro lado, por otra parte. Lado is masculine and parte is feminine, so never por otro parte. And "on the other hand" is never en la otra mano.
- sobre todo is two words. Written as one word, sobretodo is a noun: an overcoat.
- Don't overdo it. One marker per idea is enough; starting every sentence with además or o sea sounds mechanical.
If you also speak Portuguese
Most markers have a twin: além disso → además, ou seja → o sea, é que → es que, por um lado… por outro → por un lado… por otro. Porém, no entanto and entretanto all become sin embargo: Spanish entretanto means "meanwhile". The big trap is embora, which always takes the subjunctive: Spanish aunque takes the indicative for facts (aunque es caro). Finally, everyday así que means "so", not "as soon as" like Portuguese assim que.
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Sans compte.
Exemples
- Como no tenía dinero, no fui al concierto; además, estaba muy cansado.Since I didn't have any money, I didn't go to the concert; besides, I was really tired.
- Por un lado, el departamento es bonito; por otro, está lejos del centro.On the one hand, the flat is nice; on the other, it's a long way from the centre.
- —¿Por qué llegas tan tarde? —Perdón, es que el metro estuvo parado media hora.—Why are you so late? —Sorry, it's just that the metro was stuck for half an hour.
- El vuelo salió con tres horas de retraso, así que perdí la conexión en Lima.The flight left three hours late, so I missed my connection in Lima.
- Aunque pagué por una habitación con vista al mar, me dieron una con vista al estacionamiento.Although I paid for a room with a sea view, they gave me one overlooking the car park.
- Marisol llamó tres veces a atención al cliente; sin embargo, nadie le dio una solución.Marisol called customer service three times; however, nobody gave her a solution.
- El paquete llegó abierto y faltaban dos libros; por lo tanto, voy a poner un reclamo.The parcel arrived open and two books were missing; therefore, I'm going to make a complaint.
- El técnico puede venir entre las ocho y las seis, o sea, tengo que quedarme en casa todo el día.The technician can come any time between eight and six; in other words, I have to stay at home all day.
- En primer lugar, quiero una explicación; en segundo lugar, espero que me devuelvan el dinero.First, I want an explanation; second, I expect my money back.
- Mis vecinos hacen mucho ruido, sobre todo los fines de semana.My neighbours make a lot of noise, especially at the weekend.
Erreurs fréquentes
Celles que les apprenants font vraiment, avec la raison de chaque correction.
Por una parte, el trabajo es interesante; por otro parte, pagan poco.Por una parte, el trabajo es interesante; por otra, pagan poco.
Parte is feminine: por una parte… por otra (parte). With lado, it is masculine: por un lado… por otro (lado).
No fui al concierto como no tenía dinero.Como no tenía dinero, no fui al concierto.
Causal como always opens the sentence. If the cause comes second, use porque: No fui porque no tenía dinero.
Typique chez les personnes qui parlent anglais
Porque llovía mucho, cancelamos el paseo.Como llovía mucho, cancelamos el paseo.
To open a sentence with the cause, use como. Porque normally follows the main clause: Cancelamos el paseo porque llovía.
Typique chez les personnes qui parlent anglais
Aunque el hotel sea carísimo, el wifi no funciona.Aunque el hotel es carísimo, el wifi no funciona.
You are stating a fact, so aunque takes the indicative: es. Portuguese embora takes the subjunctive; aunque here does not.
Typique chez les personnes qui parlent portugais
La comida era buena; entretanto, el servicio fue muy lento.La comida era buena; sin embargo, el servicio fue muy lento.
Spanish entretanto means “meanwhile”. For “however” (Portuguese porém, no entanto, entretanto), use sin embargo.
Typique chez les personnes qui parlent portugais
En la otra mano, el departamento es muy caro.Por otro lado, el departamento es muy caro.
“On the other hand” is por otro lado or por otra parte. Word for word, en la otra mano only means an actual hand.
Typique chez les personnes qui parlent anglais
Me encanta viajar, sobretodo en verano.Me encanta viajar, sobre todo en verano.
“Especially” is two words: sobre todo. Written as one word, sobretodo is a noun meaning “overcoat”.
Typique chez les personnes qui parlent portugais
Note pour les personnes qui parlent français
comme → como (positive); pourtant / cependant → sin embargo; 'bien que + subjonctif' → aunque + indicative for facts.
Variations régionales
- Fillers vary: o sea and pues (es-ES, Mexico), entonces (Colombia), este… (Southern Cone, Mexico), bueno (general).