Conjugación de poder en portugués: todos los tiempos y la trampa de pode / pôde

Poder portugués, no poder español

Si buscaste «conjugación de poder», hay muchas probabilidades de que quisieras el verbo español. Esta página no es esa: aquí se conjuga el poder del portugués, con el portugués de Brasil por defecto y el europeo señalado donde cambia. Si lo que necesitas son puedo, puedes, puede, esta no es tu página.

Si sigues aquí, esta es la mejor noticia del día: el portugués no diptonga. Donde el español rompe la o en -ue-, el portugués deja la o quieta durante todo el presente. Frente a puedo, puedes, puede, pueden, el portugués responde posso, podes, pode, podem. La única irregularidad está en la forma de eu, donde la d se convierte en doble s: posso. Y nuestro nosotros podemos coincide letra por letra con el nós podemos portugués, lo cual es una trampa preciosa que verás más abajo.

Lo que los dos idiomas sí comparten es la raíz del pasado, pud-, y por eso el pudo español y el pôde portugués se parecen tanto. Ahí está justamente la trampa: se parecen, pero no se escriben igual, y el portugués le pone sombrero a esa forma. Cuidado también con el presente de subjuntivo, donde los caminos se separan del todo: el español dice pueda y el portugués dice possa.

¿Cómo se conjuga poder en presente?

El presente es la parte de la conjugación de poder que más vas a usar. Hace tres trabajos a la vez: capacidad (sé nadar), permiso (¿puedo sentarme aquí?) y posibilidad (eso puede pasar).

Dos avisos sobre las guías de pronunciación. El primero: en Brasil, la d delante de i o de e final suena como la «y» rioplatense de yo, es decir, como la j inglesa de jeans; por eso la escribimos «dy». El segundo, y más importante: el portugués tiene dos oes donde el español tiene una. La o abierta se pronuncia con la boca más abierta que la o española, camino de la a. La o cerrada se hace redondeando más los labios, acercándose a la u. Nuestra o queda justo en medio de las dos, así que aquí conviene elegir bando.

Dos filas piden contexto. La fila de tu está viva y coleando en Portugal, donde a un amigo se le dice tu podes. Brasil le pasa ese trabajo a você pode, y donde el tu sobrevive (Rio Grande do Sul, buena parte del Nordeste, Río), la gente suele mezclarlo con la forma de você y dice tu pode. Ninguna gramática lo bendice, pero todo el mundo lo escucha.

La fila de vós es pieza de museo en los dos países: aparece en traducciones antiguas de la Biblia y en discursos solemnes. Los brasileños también dicen a gente pode para «podemos», porque a gente toma la terminación de ele. Si las tablas de conjugación te resultan nuevas, nuestra guía de verbos en portugués monta primero los patrones -ar, -er e -ir.

Pretérito de poder: pude, pôde, pudemos, puderam

La segunda parte de la conjugación de poder que vale la pena memorizar es el pretérito perfeito, el pasado que cuenta una ocasión concreta y terminada. «Ayer no pude ir» vive aquí. La raíz salta de pod- a pud- en todas las personas, y una forma se lleva un sombrero.

Lee dos veces la fila de nós, porque es donde más se cae quien viene del español. Podemos con o significa «podemos»; pudemos con u significa «pudimos». Una sola letra de diferencia y ningún acento que te avise. El español te resuelve este problema con una i, pudimos, y el portugués no te da esa ayuda: cambia la vocal de la raíz y deja la terminación igual que la del presente.

Esa raíz pud- no es cosa de una vez. Sigue viva en el imperfecto de subjuntivo (pudesse) y en el futuro de subjuntivo (puder) que verás más abajo, así que aprenderla una vez te paga tres tablas.

Pode o pôde: el acento que mueve el tiempo verbal

Un par dentro de la conjugación de poder provoca más errores escritos que todo el resto del verbo junto. Pode sin acento es el presente: él puede, ella puede, tú puedes. Pôde con circunflejo es el pretérito: él pudo, en una ocasión concreta. Mismo verbo, misma persona, y entre los dos un sombrerito.

Ese sombrero no es decorativo. Marca un cambio real de vocal: de la o abierta (/ˈpɔdʒi/) a la o cerrada (/ˈpodʒi/). Los brasileños oyen la diferencia en el instante en que la dices, y por eso el acento escrito sobrevivió.

Y estuvo cerca de no hacerlo. El Acuerdo Ortográfico de 1990 eliminó casi todos los acentos diferenciales del portugués, y luego dejó este a propósito. La Base IX del acuerdo hace obligatorio el circunflejo en pôde precisamente porque separa el pretérito de la forma de presente que le hace pareja.

Lee el acento como una máquina del tiempo: el sombrero apunta hacia atrás, hacia el pasado. Así que cada vez que escribas pode, pregúntate si hablas de ahora o de entonces. El mismo acuerdo conservó otro acento igual de útil al lado, en pôr (poner), para que el verbo no se confunda con la preposición por (por, para).

Pretérito imperfeito: podia, el pasado más suave

El portugués tiene dos pasados simples, y la conjugación de poder usa los dos sin parar. Donde pude cuenta un hecho cerrado, podia describe un estado que duraba: lo que te dejaban hacer, lo que antes era posible. Es el mismo reparto que hacen en español pudo y podía, así que este te va a salir gratis.

Aquí la raíz se queda en pod- y las terminaciones son regulares. Ni cambio de vocal ni sorpresas con los acentos.

Elegir entre los dos pasados se reduce a una pregunta: ¿un momento o una situación? Não pude ir significa que tuve una oportunidad y la perdí. Não podia ir significa que en esa época ir no entraba en mis planes. Los brasileños usan podia además como sugerencia amable, igual que nosotros: você podia ligar para ela (podrías llamarla).

La conjugación de poder en futuro y condicional

Buenas noticias después del pretérito: la raíz se calma. Los dos tiempos se construyen directamente sobre el infinitivo poder y toman las terminaciones que usa cualquier verbo portugués.

Futuro do presente: poderei

En el habla diaria de Brasil, esta tabla entera se sustituye por vou poder: amanhã eu vou poder responder. Es el mismo reflejo del «voy a poder» latinoamericano. Reconoce poderei en el papel y di vou poder en voz alta.

Futuro do pretérito: poderia, el educado

Poderia es tu perilla de cortesía y funciona igual que el podría español. Pode me passar o sal? es normal entre amigos; poderia me passar o sal? es lo que le dices a un desconocido o a un mesero. La misma petición, con aterrizaje más suave.

Subjuntivo de poder: possa, pudesse y puder

La mitad subjuntiva de la conjugación de poder mueve tres tiempos sobre dos raíces. El presente de subjuntivo usa poss-, la doble s que viene de posso. Los otros dos vuelven a pud-.

Aquí es donde el español deja de ayudar: nosotros decimos pueda y el portugués dice possa. No hay diptongo y hay dos eses.

Presente de subjuntivo: possa

Lo disparan los verbos de deseo, esperanza y duda, y también talvez (quizá).

Imperfecto de subjuntivo: pudesse

El tiempo del «si yo pudiera», y la mitad de casi cualquier frase condicional. Donde el español ofrece pudiera y pudiese, el portugués tiene una sola forma: pudesse.

Futuro de subjuntivo: puder

Un tiempo que el español jubiló en silencio, más allá de fórmulas legales como «si alguien pudiere», y que el portugués mantiene en uso diario. Después de se (si) y de quando (cuando) apuntando al futuro, el portugués lo exige. Donde tú dices «si puedo, voy», el portugués obliga a decir se eu puder.

Se puder y quando puder son dos de los bloques más útiles del portugués hablado. Memorízalos como frases hechas y deja que la gramática te alcance después.

El infinitivo personal: la conjugación que el español no tiene

El portugués puede conjugar un infinitivo. El español, el francés y el italiano no. El infinitivo personal le añade terminaciones de persona al infinitivo pelado, de modo que la frase deja claro de quién es la acción sin necesidad de un que ni un subjuntivo.

Fíjate en las traducciones: donde el portugués suelta un infinitivo con terminación, el español se ve obligado a abrir un «que» y meter subjuntivo. Esa economía es una de las cosas más elegantes del idioma.

Ahora pon esta tabla al lado del futuro de subjuntivo de arriba. Las terminaciones son idénticas. Lo único que cambia es la raíz: el infinitivo personal se queda en pod- y el futuro de subjuntivo toma pud-. Así que para podermos ir (para que podamos ir) y se pudermos ir (si podemos ir) quedan a una vocal de distancia.

En la mayoría de los verbos portugueses esas dos tablas contienen literalmente las mismas palabras, y por eso nadie te avisa de que son tiempos distintos. Poder es de los pocos que las separa, lo que lo convierte en el verbo ideal para ver la diferencia.

Pedir, permitir, prohibir: poder en la conversación real

Con tres trabajos se cubre casi todo lo que hace poder.

Pedir permiso. Empieza por posso. Es la pregunta educada más rápida del portugués y funciona sola.

Hacer una petición. Pode entre amigos, poderia con todos los demás.

Portugal pega el pronombre al verbo: Pode ajudar-me?, donde Brasil dice Pode me ajudar? Las dos son correctas, y la que te salga sola delata en silencio quién te enseñó. A quien viene del español le sale más natural la brasileña, porque coloca el pronombre justo donde nosotros lo ponemos.

Decir que no. Não pode es la forma en que el portugués prohíbe, y cae más seco que nuestro «no se puede».

Ese aqui não pode pelado merece su propia mención. Los brasileños se comen el verbo que va después de pode todo el tiempo, así que un guardia que dice não pode con un gesto de la mano ya ha producido una frase completa.

Cerramos con dos expresiones. Pode crer (literalmente «puedes creerlo») significa «claro que sí», y los brasileños contestan con eso todo el día. Pode pá es la versión en jerga. Como sustantivo, o poder significa «el poder» (o poder do governo), sin conjugación ninguna. Priberam clasifica poder como irregular con participio regular (podido), y Wiktionary trae el paradigma completo. Para el siguiente irregular, querer sigue esta misma hoja de ruta, comer muestra cómo se ve un verbo regular en -er, y todas las lecciones gratuitas viven en el portal de portugués.